喜儿点头：“我叫姐夫买的是枣树、桃树和葡萄树。葡萄酿酒，桃树做桃干，枣树晒红枣。”

沈伊人不信她：“去年你也是这么说的。我觉得到头来还得都进你肚子里。”

“你去年没吃啊？”喜儿反问。

沈伊人噎了一下：“过两天送过来。”

喜儿放心下来才有心思关心别的：“二郎，梁秀才是今年去长安吗？”

沈二郎：“明年。”

“州试没过啊？”

沈二郎朝西边看去：“去年年底迫不及待地娶钟茉莉，估计觉着自己差点。今天钟茉莉回来帮着搬家也没用鼻孔看人，说明就算过了也是勉勉强强过去，今年去长安也是长长见识。”

少年韩得明在西边看热闹，他瞧见老师出来就跑过来：“有为舅舅，梁秀才都没来你都能看出他州试不如意啊？”

沈二郎：“你想想钟茉莉的性子，你也可以。”

韩得明仔细想想：“要是没有任何把握，梁秀才去长安吗？”

“这得看老三会不会哄。”沈二郎看向喜儿：“知道哄谁吗？”

喜儿瞥他一眼：“哄钟玲珑啊。钟玲珑再有钱婆家也是商户。士、农、工、商，外甥女都知道，我能不知道？”

生意扩大

钟老三才从钟玲珑手里弄到八亩地和一处宅子, 哪还敢惦记她的财物。何况钟玲珑是姑姑不是叔伯，历来没有出嫁的姑姑支持侄女婿读书的道理。是以钟老三没想过从钟玲珑手里弄到钱资助女婿。倒是钟老二和曹氏有想过钟文翰过了县试和州试，就叫钟玲珑的儿子送他去长安。

钟玲珑嫁给商户, 儿孙聪慧如沈二郎也没法走仕途，除非官宦世家引荐。然而这是不可能的。钟玲珑成为汉阴郡首富，汉阴郡世家望族也不屑同她往来。

钟玲珑凭着变蛋生意让自家迅速获得很多钱财, 而有了钱就想要名，可清誉只有可能来自读书人。钟玲珑瞧不上梁秀才的做派, 什么小薇无所出，不得不休妻，当真如此老大一家不可能在村里一呼百应, 跟村霸似的。亏他还是个读书人, 竟如此污蔑跟他有过婚姻的女子。

可话又说回来，无论梁秀才的前妻钟小薇，还是现任妻子钟茉莉, 都只是钟玲珑的侄女。俩人出嫁她都没回来，能有多少感情。从钟老三口中得知梁秀才今年想去长安长长见识, 钟玲珑叫自家儿子给梁秀才送三贯钱，还叫儿子告诉梁秀才可以跟来拉变蛋的钱管事同行。

钟玲珑长子不想去安阳，就想把钱给钟老三。钟玲珑把儿子臭骂一顿, 钱经了钟老三的手梁秀才感激他岳父，梁秀才会认为她看在他岳父的面上出这笔钱。

谷雨过后, 鱼苗入田，得意楼钱管事再次找赵掌柜买变蛋，赵掌柜到清河村跟钟子孟闲聊说起梁秀才, 喜儿和沈二郎才知道梁秀才得了钟玲珑的钱，还在长安城外租个小院住下了。

赵掌柜问沈二郎：“梁秀才有几成把握？”

“一成！”沈二郎不待他开口, “他的字还不如我，一成都看得起他。”

赵掌柜：“他跟你年龄相仿，你在长安指定有别的事忙，他可是一心只读圣贤书。”

钟子孟笑道：“师者不同。”

赵掌柜真想给自己一脑瓜崩：“我怎么忘了呢。二郎，我其实叫钱管事打听过，长安有没有个姓沈的少年英雄，他们都说没听说过。你是不是还有别的名？”

沈二郎但笑不语。

赵掌柜明白——有，但不告诉他。

“我就说嘛。”赵掌柜摇摇头，“你不可能寂寂无名。”

沈二郎依然但笑不语。

喜儿端着盘子出来，勾头打量沈二郎：“聊什么呢？”

二郎微微摇头：“没什么。你这是干嘛？”看到盘子里切成块的皮蛋，“请赵掌柜尝尝？”

喜儿点头，递给赵掌柜一双筷子。盘中八块黑乎乎的东西很像变蛋，但显然不是。变蛋颜色多鲜亮，看着就有食欲：“能吃吗？”

喜儿：“不吃算了。”

赵掌柜赶忙夹一个，确实没坏，但也不是鸡蛋。鹅蛋很大，鹌鹑蛋极小。赵掌柜思索片刻：“鸭蛋做的？”

喜儿点头：“怎么样？”

赵掌柜摇头：“味道还行。可这个颜色难登大雅之堂啊。”

喜儿：“那你等等。我再去做个吃的。”

到院里喜儿就叫小薇剥蒜瓣调酱汁，喜儿淘米，沈伊人生火等着煮粥。喜儿准备做皮蛋粥的食材，冷不丁想起皮蛋瘦肉粥。

喜儿一边忙活一边问：“姐姐，什么时候杀猪？”

以前的小猪崽从开春养到年底就可以卖了。去年钟子孟也是这样打算的，因为不卖也长不大。等到腊月猪还在长，钟子孟不舍得杀，还不准亲家杀。

钟家有好几头公猪，如今猪圈都快盛不下了。沈伊人：“这批变蛋做好就杀。杀一头让县里的屠夫尝尝猪肉味，看看能给多少钱。”

“屠夫能给多少钱。”喜儿嫌弃。

沈伊人想问，你还想卖多少钱。到嘴边她忽然想到一个人，去年经常来他们村买稻田鱼的酒肆的掌柜的。

喜儿见姐姐表情变了，顿时知道她想明白了。

半个时辰左右，喜儿端一盆浓稠的皮蛋粥出去，沈伊人拎着饭桌，小薇拿着碗勺，有为拎着两个小板凳，他一个舅母一个。

小薇见状无奈地放下碗筷，回屋又拿两个小板凳，她一个母亲一个。

放羊回来的女子不禁问：“一天吃几顿啊？”

喜儿冲她招招手，女子把羊拴在对面钟家门外柿子树上：“咋了？想打我啊？”