喜儿端着馍筐出来：“叫你干嘛？”
有为这才想起来今天不用割麦子：“舅母，走错了，堂屋在这儿呢。”
“给你爹娘送去。”
沈二郎端着一锅粥跟上喜儿。有为好奇金宝家还有多少地，穿上鞋到地里还剩一片，得有两亩地，“金宝，你家几亩地啊？”
金宝累得不想说话：“不知道。”
钟子孟：“跟咱家一样多。”随后跟喜儿商量，饭后她跟二郎帮帮忙，上午干完。他感觉今天湿气重，过几天可能有雨。
喜儿也不想看到好好的小麦发芽，饭后就拿三把镰刀，她和二郎领着有为去帮忙。
喜儿手脚利索天生神力，别人镰刀稍微钝点割起来费劲，她刷刷刷眨眼间就把小薇等人抛在身后。沈伊人担心她热中暑，跟在后面提醒：“慢点！没人跟你比着割！”
喜儿卖个耳朵给她。巳时两刻，金宝家的小麦全部放倒。沈二郎把自家板车推出来，跟他姐夫一起帮着拉小麦，全拉出来先堆到地头上。
翌日，金宝两个舅舅来帮忙，就看到金宝和有为拎着小篮子在地里捡麦穗。金宝家的小麦已经开始打二遍了。这一天地头上只有钟子孟、钟文长、二郎和喜儿。沈伊人母女俩和金宝的母亲在园中晒小麦。临近未时，小薇在园子里盯着，她俩回家准备午饭。
金宝的两个舅舅待到午时，帮着翻一遍场又压一遍场才回去。钟文长以前很吝啬，看到他祖母从他大伯家弄点青菜，他能乐得跟捡到黄金似的。
喜儿园子里的荒地叫他种豆角和黄瓜，村里又分两亩荒地，种菜可以喂猪，也可以拿去城里卖，他难得主动一回，叫大舅子和小舅子等等，给他们各摘一篮蔬果。
以往得金宝母亲提醒。偶尔金宝母亲摘多了，他还忍不住嘀咕，什么都往娘家送。
钟子孟看着金宝父亲在东边地里闷头薅菜：“二郎，文长是不是比以前好多了？”
沈二郎：“身边没人胡说八道，自己当家做主日子顺心，心胸开阔，自然比以前好多了。除非他打小吝啬。”
“他小时候我们还在长安，不缺吃喝，性子还好。也不知道什么时候变了。可能因为从长安搬到乡间，我爹娘心里不痛快，又希望他能出人头地，领着全家搬回去，反而把人养歪了。幸好还有救。”钟子孟起身朝地里喊金宝和有为。
钟子孟等人拉麦子时，看到掉的会停下捡起来，金宝和有为昨天又捡过一次，今天很难再找到，有为就对金宝说：“不捡了。”
钟金宝：“还有啊。你看我捡到这么多。”
“热中暑还不够给你买药的。”有为擦擦汗，“我去看看大桃子熟没熟，你去吗？”
金宝虚岁九岁，还是个孩子，一听有吃的，连忙跟上去。
大桃子发白吃是可以吃，但不甜。有为看着桃子甜甜嘴唇，去荒地里找母亲种的瓜。
此地暖和，瓜种的早，熟的瓜透着香气。金宝摘一个闻闻：“这个瓜也好吃。”
有为点头：“我舅母种的都好吃。金宝，我们回家拿篮子给舅母摘几个。”
百吃不厌
两位少年摘满满一篮瓜拎到家中洗干净就分别给地头上和园子里的长辈送去。
小薇看到擦的干干净净的瓜很是意外, 俩少年走后她才反应过来：“有为和金宝懂事了。”
宁氏点头：“突然就长大了。去年叫他跟着有为拾麦穗，捡一会就跟我显摆，还问我能不能杀只鸡补补身子, 他太辛苦了，不吃点好的长不高。”
小薇闻言转向她母亲。沈伊人心说看我干吗。随即灵机一动，沈伊人：“不嫌累就去。”正好省得她做饭。
去就去！
小薇绕去鸡圈挑一只大公鸡, 拎着公鸡找舅母。喜儿杀鸡，小薇烧水, 随后喜儿准备配菜和面，小薇收拾鸡内脏。鸡肠清洗干净换喜儿剁鸡肉炖鸡，小薇烧火。
鸡肉炖出味, 喜儿把圆圆的大饼切成巴掌大盖在鸡肉上, 她又淘米煮一罐青菜粥。
自家精心养的鸡肉香，香味从厨房飘到院外，叔侄二人互看一下, 拔腿往屋里跑。有为到厨房门口，浓香扑鼻, 少年兴奋地问：“舅母，中午吃鸡啊？”
喜儿点头，对金宝说：“跟你爹娘说一声中午别做饭了。”
金宝不甚好意思：“在你家吃啊？”
喜儿白他一眼, 少年笑着往外跑。
早上说好的中午在有为家吃，但没说中午吃鸡。宁氏一听儿子说他姑炖一锅鸡肉, 愣了片刻才说：“小薇刚才急着回去杀鸡啊？”
沈伊人点头：“金宝，告诉你小薇姑，做好了给我们一人盛一碗。”
金宝：“不回家吃啊？”
沈伊人朝晒在草席上的麦粒看一眼, 几个雀鸟展翅高飞，端的怕慢一点被网兜抓住。
金宝明白她们得在此看麦子。
钟家公鸡大, 喜儿又放了很多配菜，给沈伊人几人一人盛一碗还剩一盆。喜儿和小薇领着俩少年在家吃。
如此过了两日山边飘起小雨。沈伊人坐在堂屋里休息，看着小雨转大雨，不禁感叹：“幸好打下来就晾晒，否则连下三天就得发霉。”
小薇：“咱们村的小麦都收上来了吧？”
沈伊人回想一下：“接下来就是水稻了。”
水稻收上来，二茬水稻种下去，长安传来喜讯，天子又得一嫡子。
周掌柜来拉小桃子时，顺便拉走喜儿的老母鸡和老鸭以及所有大公鸡。周掌柜抵达长安先找长孙无忌。长孙无忌跟门房提过周掌柜，周掌柜把鸡鸭卸下来又给贵府两筐小桃。
长孙无忌夫人十分纳闷，她家相公什么时候跟福满楼周掌柜这么要好。不知内情，夫人没敢动周掌柜送的东西。长孙无忌之所以没告诉他夫人二郎在(y)(h)清河村，端的怕夫人失言传到前太子和齐王余党耳中。
长孙无忌回到家中只说那些东西是他叫周掌柜买的，鸡鸭平日里喝山泉水，吃虫子、蔬果，肉香汤鲜，皇后能多吃点。
长孙无忌夫人很清楚皇后活着长孙无忌是大国舅。她有个好歹，国舅指不定是谁。翌日清晨，夫人就催他赶紧送去。