六月初，凌肖下山取药，街上张灯结彩，说是在为庙会做准备，很隆重的模样。凌肖把这消息带回山上，意图自然不言而喻，于是，在又一次收到一同下山的邀请后，白起沉吟片刻，接着侧身拿起他的剑。
“且接我一招。”他说。
先是风起，而后叶落，一瞬间飞沙走石，烟霏云敛，来势汹汹，去势也匆匆，只听呯嘭清脆一声响
剑锋不过一闪便过。白起收了剑，道：“先前你果然是隐藏了实力。”
他的话语听不出什么情绪，面上也只是如往常那般皱着眉。凌肖避而不答，笑道：“这下可以同意了吧？”
白点头，他很吃凌肖的这套，总是会被轻易转移了话题，不再追究先前的事。“但是，”他又说，“不管结果如何，我都会同意。我只是想和你比试一番。”
他使劲睁着眼睛，努力看向凌肖的方向，隐约有一块阴影压在视线里，白起听到自己颤动的心跳，还有凌肖的笑声。
凌肖笑起来应当很好看。他想。
凌肖抬起手臂，不动声色地抹去侧颊的血痕，语气轻快，不知几分真心几分假意地夸赞道：“大师兄的剑，果真非同凡响。”
大师兄并非是属于凌肖的大师兄，这称谓当然有所来历。
白起出身自临清宗，母亲温苒乃是临清宗前任宗主之女，本该早早拜师，然他自幼丧母，父亲白焜叛出宗门更是成了众人津津乐道的一桩丑闻。前任宗主怜惜他命途多舛，常常带在身边照拂，至及冠，外祖去世，他在宗内仍旧没能定下合适的辈分。
若是要弟子称其师叔，自是有许多人不服气；但若是当作后生对待，因着其父之故，又无人愿意收他做弟子。这样名不正言不顺的地位，自是引来了不少零言碎语，所谓大师兄之称不过来自宗内的戏谑，说他既非师长，又非名册上的同门，却生来就在临清宗，称其师兄，难免有挖苦之意，白起却不以为然，少与人来往，活像个剑痴。有人笑他：“果真是我们临清宗独一份的大师兄！”
如此讽刺的称呼，却因为白起的名气愈发响亮而逐渐成了他的雅称。四年前，他初出江湖，一人一剑杀进血雨山寨，直取寨主项上人头，又在数人围攻下安然逃脱，一时间名扬武林。百毒堂、燕影楼、阴煞派……随着诸多魔教受创的消息传出，白起的声望一同水涨船高，俨然已是名门正派的风云人物，新一代的武林代表，众人都诚心尊称一句大师兄。
大师兄为人正直，嫉恶如仇，清风剑只斩奸邪之辈，不曾意气用事。这确是奇事，不堪的成长境遇成就了一位大公无私的君子豪杰，然而麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人——新年伊始，白起瞎了双眼，卧床数月后离开宗门，自此在江湖中销声匿迹。
阳春三月，山上来了人，白起正在后院的草屋里熬药，倏忽察觉正门有人声，暗暗一惊。他挨着墙往大堂走，另一只手摸住剑柄，转过拐角，脚下踩了个空，没来得及稳住身形，剑鞘带翻桌子，好大的动静。
那人闻声起身，一言不发，气氛凝重。白起有些狼狈地站定，正欲开口，先一步听到对方的声音：“你的眼睛怎么了？”
白起一怔，心中百感交集。他瞪大了眼，努力看向不速之客的方位，闻声叱道：“你来这里做甚！”那人向前一步，压住他的剑柄，仍是问：“你的眼睛怎么了？白起？”
来者不善，力量可与白起较劲，剑抽不出鞘，白起便以手作刃向前劈去。他失明后少有与人接触，更毋提打斗，这一掌自然被轻而易举地躲开，于是循着风声正欲拔剑，又被一股蛮力压制。两人交手数回，对方如同猫捉老鼠，颇为戏弄，白起突然停下，他平静地想：也许这就是我应有的结局。
他道：“这里没什么值钱的东西，若你是来取我性命的，那就直接动手吧。只是，作为将死之人最后的请求，我希望可以和我的剑埋在一起。”
清风剑是温苒的遗物，也是白起唯一从母亲那里继承的东西，当年的柔和春风拂面过，在白起的手中便成了凛冽的刀光剑影，风也能伤人伤己。
来人沉默片刻，白起的直觉感受到似是正被凝视，他回看过去，用一双无神的眼望向对方，听到一声嗤笑：“传言竟是真的，你眼睛瞎了，白起。”
白起无言以对，又听对方继续说道：“若是消息传出去，不知多少魔教中人想要一雪前耻，但我却不是来杀你的。我乃一介散人，正被朝廷通缉，只想寻得一方栖息地避避风头，若你同意我在此住下，我们便可相安无事。”
只是听声音，应当是个桀骜不恭的年轻人，并未察觉到丝毫恶意。白起下意识点头，又忽然摇头，严肃地问道：“你做了什么事，为何被朝廷通缉？”
当今圣上登基后，朝野维持着互不打扰的平衡已有二十余年，官场有道，侠亦有道，能被朝廷通缉的，无一不是作奸犯科穷凶极恶之辈。这人却不似白起想象中那般满身煞气，反而有些吊儿郎当
“自然是做了坏事，怎么，难道白大侠要捉我去报官？”
“……罢了。”良久，白起长叹口气，又问道：“可有伤到哪里？若是受了皮外伤，我这里有些敷药。”
这般说来，便是连姓名都不曾互通，也不问来历，直接默许他在此住下了。对面莫名地又沉默片刻，才道：“你倒是好心，自己瞎了眼还有闲关心陌生人，不愧是名门正派的大师兄。”
语气嘲讽，言辞恶劣，先前不曾产生的敌意，却在此刻不合时宜地诞生。白起蹙眉，不明白自己的示好为何起到了反作用，只好不发一言，以免多说多错。那人又嘲弄了三言两语，多是讥讽白起愚蠢，一心向着正道，却落得如此孤苦伶仃的下场；见白起只是安静听着，也不反驳，他自讨没趣，冷哼一声，道：“我叫凌肖，诗成笑傲凌沧洲的凌，肖明自照如来境的肖。”
白头，重复了一遍：“凌肖。”
“你肯定没听懂是哪两个字，笨。”明知对方看不到，凌肖还是忍不住瞪他一眼，抓起白起的手，指尖一笔一划在他掌心写起字来，“凌，肖，记好了，这是我的名字。”
突如其来的肢体接触令白起绷紧精神，习武之人感官敏感，失去视力后，他接触的多是死物，难得与人来往交互，这一下像是挣开了记忆的链条，纷纷杂杂的回忆涌现出来。视野内仍是一片模糊的灰，但随着凌肖的动作似乎从心底浮现起敞亮的两个字，白起无声地默念：凌肖。
自此，凌肖在山上住下。只听着声音和他相处，白起想象凌肖也许个嚣张跋扈的公子哥，大概家中失势才沦落至此，自然应该四体不勤、五谷不分，于是主动包揽了照顾凌肖的责任，每日依旧摸着墙走路，采药，做饭。
这山上原是间寺庙，后来受得善人捐赠，挪去了山下的新址，此处便废弃下来。山里不缺吃食，但白起还在与目盲后的身体磨合，做不来打野味摘野果那等事，只好委屈凌肖每日同自己一起喝白粥，配点小菜。第三日晌午，他一上午都没听到凌肖的动静，轻轻喊了几声，呼唤回荡在前殿，空荡荡的。白起扶着门槛，心想：凌肖应当是走了。
他松了口气，又有些失落。就这样站了一会儿，忽然听到灌木丛中传来的声响，“怎么在这儿站着？”是凌肖的声音。白起的心情顿时更加复杂，转念间嗅到空气中的味道，眉毛便又皱了起来，只道
“你受伤了。”
“不是我的血。”
凌肖拎着血淋淋的兔子在白起面前晃了晃，血腥味扑面而来，见对方睁着眼茫然地后退一步，很恶劣地笑出声，一本正经地说：“刚杀了个人，既然被你撞见，那就只能灭口了。”
白起定了定神，又低头嗅了几下，露出一个笑容，“原来是兔子。你去山里了？”
凌肖连续三天吃的清汤寡水，还是没能等来白起的主动求助，终于忍无可忍。但见到白起这副安心的模样，他又感到抓耳挠腮的不忿，可气自己没有再等几天，等走路都会跌倒的白起求自己帮忙，再施施然出手。于是，他的语气又变得冷冰冰的，道：“与你何干，我才不需要一个什么都看不见的瞎子操心。”
他甩手走了几步，想到什么似的，又转头道：“以后你不许进厨房了，堂堂大师兄，做饭可真难吃！”
从来没有人告诉过白起，大师兄和厨艺好坏之间有何相互联系，白起并不十分理解凌肖的怒气从何而来，只隐约感觉与凌肖相比起来，自己确实名不符实。
凌肖做事利落，既然张口就能拈来诗句，那定然读过许多书，却并无远庖厨的自觉，做得一手好菜。他似乎还有些洁癖，把寺庙里里外外都打扫了一遍，白起的房间也没落下，说是看见灰尘就心烦。
不知他武艺如何，那双手却是极为灵巧，有时坐在后院的石阶上边晒太阳边削竹子，竹子磨尖后可以做陷阱，劈开的竹条也可以编竹笼。白起以为凌肖是公子哥，却不想他的生活经验远比自己更加丰富，半是惭愧半是敬佩地跟着学习，纵使看不见，也愿意坐在一旁听凌肖口述，六根竹条交叉叠出底部，取一根细枝交错穿插围起来……白起听得比在宗门里读书还认真，拧着眉毛在脑海里努力想象，凌肖啧声，说服自己应当对盲人好心一些，便牵过白起的手搭到竹条上。细长的枝条贴着白起的指尖，被覆在其上的凌肖轻轻捏住，“摸到了吗？就像这样编织，”说着，他握起白起的手，带着穿过空隙，“从一根竹条下面伸进去，再从另一根的上面抽出来……”
声音很低，落在白起耳侧，他下意识“啊”了一声，手指不自觉往回收，却被凌肖紧紧握住，问道
“怎么了？”
“有点…有点痛。”
白起睁大了眼，灰蒙蒙的阴影覆盖在视野里，他什么都看不见，只感觉血液翻涌，很痛，却说不上来是哪里痛，便以为是手指被竹条划破了。凌肖松开手，哼了一声，又笑他大惊小怪，道：“大师兄未免太难伺候了。”
将手背到身后，指尖揉搓，皮肤完好无损，没有伤口，没有出血。那到底是哪里在痛？白起又一次茫然了，他静静坐在旁边，听着凌肖编好一整个竹笼，都没能想明白问题所在。
熟悉了在黑暗中行走后，白起重新拾起剑术，时常在院子里练剑。对于剑客而言，瞎了眼和自废武功大概没什么区别，身体的平衡与感知都天翻地覆，白起却并不为此等落差感到失落。他天资平平，开蒙又晚，十七岁时才悟出第一剑，但基础功稳扎稳打，勤奋且耐吃苦，三年时间便能领先众人大放异彩，如今不过是重头再来。
凌肖偶尔会与他陪练，虽然已经见识过许多门派的绝学秘法，但白起仍然摸不准凌肖从属何方，只猜测应当同样是个用剑的高手，截削的动作自成体系，刺劈砍时又带着一击必中的凶狠。凌肖并不主动透露出身来历，白起便也不问，甚至不曾打听凌肖为何知晓他的身份。只有一次，两人比试时白起差点被石子绊倒，仰面摔下去的时候却被一股巧劲托着腰带起，这一手乃是临清宗不外传的绝学捻云掌，却被凌肖这个他不曾在宗内见过的外人施展，两人相顾无言，良久，凌肖道：“这是我偷学来的武功，如此喊你一声大师兄，我也不算吃亏。”
白起踉跄着后退几步，没有说话。
“若你要将此事报回宗门，我不阻拦。你们打算怎么处置我，废掉我的经脉？”
“我不会。”
白起摇头，艰难地开口否决。他的神色实在难看，仿佛正在忍受极大的痛苦，凌肖欲言又止，最后烦躁地抓了抓头发，道：“怎么了？我可没伤到你，别想赖到我头上。”
“不，不怪你，我也说不清哪里在痛。”白起缓过那股劲儿，想了想，又道：“上次，你带我编竹笼时，也和现在一样。你知道我这是怎么了吗？”
凌肖讶然，他盯着白起看了一会儿，确定对方的脸上满是真诚且纯粹的困惑，心底几乎想要放声大笑，面上仍然不动声色，语气轻快嘲弄，道：“可笑，你不会是爱上我了吧？”
本以为白起会羞涩或反驳，无论是哪种反应都是在宣告凌肖的胜利，他紧盯白起的神情，却没想到白起似乎认真思考起了这个回答，“爱……”这个字在他的唇齿间涌动，白起沉吟片刻，摇了摇头，“这应当不是爱，爱并不会让人感到痛。”
凌肖的表情慢慢冷下去，“你怎知不是？”
“我爱过人，我知道爱一个人是何种滋味。”白起收了剑，难得遇到一个他比凌肖更有经验的话题，他耐心解释道：“爱一个人时会感到幸福，满足……”
一幕幕画面闪过脑海，给他暗无天日的世界带来一丝光亮，白起露出一点怀念的笑意，话未说完，便被凌肖打断，“你当然知道。”
“是我糊涂了，忘了大师兄心有所属，早已定下婚约，自然是爱过人的——可惜，大喜之日却遭到长生门的袭击。”
他用视线描绘白起的模样，恨不得目光如刀光，将这张可恨的、令人作呕的脸捅穿，再将皮肉一寸寸割下来。凌肖上前一步，白起看不到他的模样，他便连冷笑都吝啬给出，阴毒的眼凝视着白起颤动的睫毛，又道：“临清宗为了大师兄的婚事广开山门，那日我也在场，本想趁热闹喝一杯喜酒，却不想喜事变丧事。那长生门的人还献上木盒当作贺礼……”
“……够了。”
白起抿了抿唇，拂袖而去，闭眼走向内屋，纵然于他而言睁眼闭眼毫无区别，但是闭上眼似乎便可以摆脱那日的惨状重现于脑海之中。凌肖却不依不饶，喊道：“这便够了？那日的消息早已传遍江湖，谁人不知木盒里装着的是武林盟主的头颅！”
待到白起的身影消失在内堂，凌肖才松开紧握的拳头。他整理好服饰，面上已经恢复成平静冷淡的神情，快步走进后山，吹响哨声。片刻，树影晃动，几乎与灌木丛融为一体的人影悄然出现，对着凌肖恭敬地行礼。
“总舵那边情况如何？”
“一切安好，尽在掌握中。”来人一丝不苟地汇报着消息，顿了顿，又道：“那位大人……似是有些不满您的举动，希望您能早日归巢。”
凌肖轻哼一声，并未理会属下的顾虑，只吩咐道：“过几日我会下山一趟，你盯着点儿白起，但也别靠太近，尽量不要出现在他面前，省得我还要找借口哄骗他。”
“是。”
挥了挥手示意属下离开，凌肖刚迈开步伐却又停下，唐突问道：“十三，你可有喜欢的人？”
唤作十三的暗卫一愣，答道：“在进入门派前有过。”
“爱一个人……算了。”
暗杀投毒无所不能的十三感到一阵心惊胆战，有种面对上级考核却力所不能及的慌张。好在凌肖并未为难属下，再度迈步离开，十三纠结了片刻，最终决定瞒下这件琐事不必上报。被少主问及情爱，就算说与他人听，想必也无人相信。
落花流水春去也，天上人间。后来她仍会悔恨自己在当时做出的决定。
【tbc】
凌肖与白起赌气两天，又没了人影。先前下山时他总会告知白起一声，这次却走得悄无声息，白起忧心事出有因，又忧心凌肖是否在后山受了伤，才迟迟未归。他在前堂等了一天，看不到日出西斜，却能感受到暖阳消散，本就安静的寺庙更加寂静，白起拄着一根竹竿迈出寺庙，沿着一层层石阶朝山下走去。
昨夜下了场雨，山路难走，对于一个瞎子而言更是难上加难，白起摔了几次，衣服上沾了泥水，逐渐摸清走石阶的技巧，但他行动实在不便，费了许多功夫才行至一处歇脚处，离山脚依然远得很。晚风拂过，树影婆娑，白起在叶片晃动的声响中察觉到人的脚步，很轻，迈步的习惯是一个半呼吸，绝非凌肖。他停下，那脚步也跟着停下，又一阵晚风吹来，白起静静等待风向移动，在气流变化的一瞬间找准方位，出剑。
冰冷的剑光斩断月色，气势如虹，灌木丛被拦腰截断，疾风吹进树林，惊起阵阵飞鸟。这一招式只作警示，白起握紧剑柄，冷声道：“出来。你是谁，为何要跟踪我？”
丛林里静悄悄的，半晌，传来一道惊疑不定的女声：“这位…这位大侠，我并非有意跟踪，白日里我上山采药，一时迷了路，刚刚才绕出林子，这便遇上你。”
竟是个年轻女子。白起愣了愣，将清风剑收回剑鞘，朝着声音传来的方向温声道：“莫慌。你是山下药铺的人么？沿着这条路便能回去，若是害怕，我可以护送你下山。”
“不必了，谢谢你，走到这里我便认识路了。”
十三心中焦急，仍要装作好奇般问道：“你的眼睛……抱歉，天色这样晚，你也要下山么？”
白起一时语塞，他想了想，道：“我在找人。”
话音刚落，他陡然向着另一处转头望去，急促的步伐踏在石阶上，未见其人，先闻其声，是他熟悉的声音：“白起？”
紧接着，那声音一顿，凌肖似乎在不远处停下了步伐，既而慢慢地走来：“出什么事了？”
白起慢慢松开手中的剑柄，却没有询问凌肖的行踪，只回答他的提问，道：“这位姑娘在山上迷了路，正要回去。山路湿滑，天色已晚，凌肖，你送她下山吧。”
目不视物，自然无法意识到自己的模样堪称狼狈。凌肖盯着白起看了一会儿，伸手抹去溅到他额角的泥灰，低声道：“为什么不在家里等我？”
白起心中一震，耳边似是响起了孩童清脆的笑声。莫名的痛楚从身体里传来，他咽下多余的念想，轻轻将头撇过，避开凌肖的触碰，又重复了一遍：“凌肖，你送她下山吧。”
说着，他拄着竹竿转过身去，一阶阶朝着山上迈步。
凌肖回来时带着许多药包，说是下山见了个精通医术的旧相识，为白起寻来这些治眼睛的药。捣药时他又嘲讽起临清宗，白起的眼不过是后天害病，偌大一个正道宗门竟然对此无计可施，未免太过荒谬。说着说着，他听到白起询问的声音：“那个姑娘叫什么名字？”
捣药的动作一顿，凌肖本能想要装傻糊弄过去，但白起的表情极为平静，火光映在那双无神的眼里，他感到一种谎言被戳穿的恼火，当场便想摔了药罐走人，忍了又忍，只恨恨地瞪了白起一眼，紧紧闭上嘴。又过了一会儿，才闷声开口，道：“她说她叫十三。”
白点头，没再多说什么，对凌肖有意隐瞒的行为和满是漏洞的谎言表现出十足的宽容。见他这副模样，凌肖反倒不乐意了，用力将药罐放到桌上，一声震响，然后哗地站起，听声音似是气极了：“白起，你好没良心！我为你辛苦受累，你却这样欺负我！”
他看着白起睁大了眼，好像真的在自省这突如其来的控诉，心中恨意更甚，咄咄逼人地叱道：“你是不是不信我？你是不是当我在骗你？你是不是觉得我无理取闹？我，我——”
无可狡辩，这些都是事实，可他从不与白起讲事实，只与白起讲情绪。凌肖冷冷一笑，道：“好啊，我就是骗你，我就是无理取闹，我是带着目的接近你的，你愿意这样想，便这样吧……”
“我信！”
白起拉住他的衣服，用手背试探着位置，去抓凌肖的手，“我当然相信你。”
他略显无奈地笑了，叹道：“又闹脾气，你说的话，我何曾怀疑过？”
面前的人静了一瞬，突然反手扣住白起。属于另一个人的温度靠近，身体的某处隐约传来疼痛，热气喷洒在面颊上，白起茫然地抬起下颌，迎上了一个吻。唇印相贴，触感柔软，白起悚然一惊，下意识往后仰，却被摁住脑后，凌肖见状咬了咬白起的下唇，然后轻轻吸吮，有点痛，也有点痒。这个吻逐渐深入，舌头纠缠在一起，凌肖转而抬手，拥抱的同时双手穿过腋下去捂白起的耳朵，感官又一次被屏蔽，耳边是无声的世界，眼前是无光的黑暗，白起绷紧神经，像是抓住救命稻草般搭上凌肖的肩膀。唇齿缠绵，搅动的水声似是在脑内响起，余音不绝。
一吻终了，白起喘息急促，在凌肖松手后软着腿跌坐在地上。凌肖蹲下来又亲了亲他的唇珠，喃喃道：“白起，你不承认吗？你一定爱我。”
这并非毫无根据的揣测，相反，凌肖有理有据，首当其冲的证供便是，白起因为他而变得不像白起。
也许白起对他一无所知，但与白起有关的一切凌肖都了然于心。他知道这个人是如何长大的，也清楚白起生活的境遇，如剑一般凛冽冷酷，难以相处，不易接近，可偏偏对他敞开胸膛，露出热忱的一颗心——爱是什么，他不懂，可是，如果这不是爱，还能是什么？
堂堂大师兄，竟也会因为爱变成这般模样，柔软无害，愚蠢至极。想到这里，凌肖觉得鄙夷，又难免扬扬得意。
凌肖的旧相识——就当作确有其人罢——开出的药引珍贵，敷完三幅后便见得药效，隐约能感受到光亮。又过了一月，渐渐看得到模糊的影子，白起走路便不常再摔，也无须凌肖做扶，倒是令后者短暂地郁闷了一些日子。
于是，这世间在他眼里由纯粹的影子组成，树的影，屋的影，墙的影，剑的影，人的影，映在灰色的视野里。他对着阳光举起手中的菱角，更深一点的影子像牛角，这是十三带来的。
十三偶尔会来拜访，多是送些吃食或零碎，白起默许她以“山下药铺打杂”的身份出现，彼此维持着心照不宣的平衡。有时他会观察十三映在光影中的模样，身形高挑，也许是束发，衣着简洁贴身，更像是暗卫或刺客。这是一种合理的傲慢，面对目不视物的盲人，常常会忽略对其在视觉上的伪装，以为凭借声响便可以瞒天过海。
相较起来，凌肖的表现便显得一丝不苟，不给白起暗自猜测揣摩的可趁之机。白起只好观察起一些微不足道的事，比如，凌肖对他说话时常常微微往右偏头，凌肖生气时会扬起下巴，凌肖双手抱胸时也许在瞪他……
凌肖如果靠近，会让他觉得痛。
初夏，雨水繁多，寺庙年久失修，凌肖睡的那间客房渗水，便理直气壮地搬进白起房间与他同住。这天夜里，凌肖点了蚊香放到窗台，回头看到白起正坐在烛火下发呆，他玩心大起，竖起一根手指在白起晃了晃，问道：“猜猜看，一还是二？”
白起抓住那只在眼前捣乱的手，体肤接触，他摸到凌肖掌心的茧，内心一动，倏忽问道：“我可以摸摸你吗？”
凌肖像小猫被烫到一般收回手，似是警惕又似是调侃：“大师兄，你这是在非礼我。”
“不，不是，”白起这才意识到话语中的歧义，差点咬到舌头，急忙解释道：“我想知道你的模样，虽然看不到，但是摸脸的时候可以感受到。”
凌肖忍住想笑的表情，故作随意地说：“那便摸吧。”
他低下头，抬起白起的两只手，将下巴乖顺地埋进掌心。白起首先摸到的是尖尖的下巴，不由得放缓了声音，道：“怎的不好好进食，这样又瘦了。”接着手指向两边散开，摸到圆润的耳朵，耳垂冰凉，散发垂在耳后，耳骨上似是穿了孔，白起的眉毛皱起来，问道：“耳朵怎么了，打洞痛不痛？”
凌肖慢吞吞地说：“这是标记。”
他不进一步解释，白起便也不进一步询问，只继续脸上摸。皮肤细腻，肉少，摸起来骨相明显，指尖扫过唇瓣，白起的动作慢下来，怔怔地摩挲着，薄唇，应当是个冷情之人……他回过神来，有点儿不好意思，轻咳一声，手指划过鼻尖，鼻梁，最后落到凌肖的眼上。
凌肖闭着眼，白起的指腹搭在眼皮上，能感受到那两颗灵动的眼珠正在皮层下轻轻发颤，像是几欲破茧而出的蝶。让它飞吧，放它飞吧。嘴唇微动，无声地祈祷着，白起的心如同被火焰灼烧般钝钝刺痛，他低下头。一个掺杂着庞大情感的吻落在他自己的指甲盖上，也落在凌肖的眼皮上。
睫毛扑闪了几下，凌肖睁开眼，钳着白起的手臂与他一同后仰倒进被褥里。他用力喘了口气，然后压着白起欺身而上，声音因为极度兴奋以至于尾音颤抖，手上的力气失控到似乎想要捏碎白起的骨头。他说：“你爱上我了，白起。这下你没有借口开脱，也说不得谎，你果真是爱上我了。”
白起痛出一身冷汗，自知举动失礼，行为孟浪，便一声不吭忍着。凌肖一下下亲着白起的脸颊，好不得意，堪称眉飞色舞，道：“你还记得你是有过婚约的人么？你还记得自己差点同你小师妹成亲么？未曾想大师兄的神情如此低贱，甚至会转而爱上一位过客……”
说着说着，他又蓦然恼怒起来，憎恨上了白起只是受得陌生人照顾，便这样移情别恋。
褪去衣物，凌肖摸着白起锻炼有素的身体一寸寸往下探去，微微勃起的阴茎顶着他的手心，凌肖上下撸了一把，颇为嫌恶地将沾在手上的前液抹在白起小腹上，评价道：“恶心。”
白起圈住凌肖的手腕，白玉般的指节微微用力，道：“别这样……”他有意要躲，虚虚顾着自己的下身，脸上勉强露出一个笑，主动示弱：“是我不该，一时孟浪了，凌肖，请你原谅我。”
“我才不会原谅你！”凌肖阴恻恻地笑着，一口咬在白起的肩膀上，足够用力，定然见了血。他说：“恶心，真恶心，白起，你一定会下地狱。”
他身子前倾，压在白起的腿上，一手用力掰开另一条腿，掐着腿肉向腿心深入。白起挣扎躲闪，凌肖好不耐烦，握着白起胯骨扇了屁股，将那点肉感扇得红肿，终于让白起安分了点，抿唇不再说阻止的话。探至穴口，凌肖摸出软膏，抠出一块送进柔软的甬道，他毫不遮掩自己蓄谋已久，仿佛大仇得报，整个人兴奋得厉害，动作粗暴，只草草扩张一番，便扶着蓄势待发的性器抵上湿漉漉的穴口，龟头在臀缝里蹭了蹭。
真想知道白起能为他忍让到何种地步，这般一步步试探底线都被全盘照收的体验未免太过诱人，无止尽的宽容招来这般恶客，思来想去，都只能算白起活该。凌肖磨了磨牙，脑海内闪过旁人对他说过的话，又想起一些零碎的、更早更久远的回忆。一声叠词在他的唇间无声划过，他毫无怜惜地肏了进去。
白起闷哼一声，脸色苍白，额角冒着病态的冷汗，将阴茎一寸寸吃进身体，还未到底牙齿便开始打颤。身体最柔软的地方被打开，这与被开胸剖腹大概也没什么区别，向来坚韧的白起面容上浮现出一丝难得的脆弱，琥珀色的眸子痴痴地看向凌肖的方向，几乎忘了呼吸，又被凌肖抓着头发拽起身子接吻。
穴道被撑出专属于凌肖的模样，视线昏昏沉沉，耳鸣成尖锐的一线音，只有触感被放大再放大，深刻记录着白起被开拓疆土的全过程。粗长的阴茎嵌入穴肉，塞得满满当当，严丝合缝，甚至能感受到柱体上的青筋。白起整个人完全痴了，一吻终了，舌头都忘了收回，吞咽不住的口水掉到小腹上，声音含糊不清：“不行……”
凌肖含住他的舌尖，有一下没一下地轻舔，完全无视白起思维涣散的阻挠，身下快速抽插起来。奇异的酸胀仿佛在身体里冒起泡泡，白起头晕脑胀，五脏六腑都在翻涌，想吐，却连干呕都发不出，如同被掐住脖子的窒息感卡在喉咙里，折磨得他淌下一滴泪，模样颇为凄惨，凌肖顶撞得更加用力。
“说你爱我，”凌肖俯身将性器捅得更深，顶着甬道尽头，语气却像是在撒娇，催促道：“说呀。”
白起断断续续地流着泪，混沌的思维终于寻得一丝明智，似是听懂了凌肖的话，他胸膛起伏，轻轻笑起来。掌心抚上凌肖的脸，他满是怜爱地摩挲了几下，像是在自言自语，道：“爱怎么能是这样的东西？”
没有人回答他。凌肖死死盯着他的脸看，猛然抬手掐住白起的脖子，身下的顶弄更加暴躁快速，似是把白起当作泄欲的死物。窒息令他绷直了身体，穴肉也不自觉绞紧，双手在空中挣扎着搭上凌肖的手臂，却没有阻挠对方的动作，只是如同羽毛般轻轻落下。如果就此死去，也许显得太过荒唐，但是谁又能决定自己命定的结局呢？白起的嘴唇颤抖，只发出一声虚弱的气音：“剑……”
杀他的人要答应他，把他和他的剑埋在一起。
混乱的杂音在耳边堆砌，有风声，有利器的碰撞声，有哭声，有呐喊声，还有……还有一个孩子的笑声。
“哥哥！”
小孩子的笑声清脆，远远喊着：“哥哥，你快追上我呀！”
我追不上了。他想。搭在凌肖手臂上的指尖颤抖着，无力地垂下。
脖颈处的禁锢猛得松开，大片空气涌进肺部。白起被顶得上仰，又叫人掐着腰按回去，埋在身体里的阴茎跳动了几下，一股股浓稠的精液注入体内。
在白起看不见的地方，凌肖安静地擦去满脸的泪水。
当晚，白起在梦中又回到那个白雪皑皑的午后。小师妹爱雪，执意要将婚礼定在新年伊始，白起自然顺着她的安排。冬日暖阳照亮临清宗的山门，众宾齐聚一堂，觥筹交错，他喝下来客的敬酒，师弟附身低语道，长生门有人来送礼。
这倒是个没听说过的门派。长生门的来客生得仪表堂堂，面相俊朗，白起心念微动，只觉一见如故，见对方对答如流，心中更是欢喜。他下山游历数载，第一次见到此等人物，甚是投缘，倍感关切，正要询问更多长生门的事，却被小师妹打断。小师妹接过贺礼，嫌重，又嘟嘴递给他，模样甚是可爱。那来客笑着恭喜他与小师妹百年好合，催促他打开盒子，他也不由得露出笑容，恨不得时间停在如此幸福的时刻。
扣动银锁，血腥味扑面而来，白起对上一双空洞的眼，天地间静止了一刹，耳边响起小师妹的尖叫。
他与盟主并无师徒之名，但盟主对白起的教诲与帮助担得起一声恩师。恩师的头颅被装在封闭的木盒中，金灿灿的丝绸铺垫，庄重又滑稽，呈现在他眼前。
记忆中的画面与现实重叠，一道消瘦的身影停在他眼前，不知为何，白起认定这人便是凌肖。凌肖回过头，冷冷地问他：“白起，你告诉我，爱一个人是何种滋味？恨一个人又是何种滋味？”
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六月初六赶庙会，一大清早山下便热闹起来，众多善男信女向山脚的普陀寺涌来，拜佛上香。待到凌肖与白起下山，祭神仪式已经结束，寺院山门大敞，来往香客络绎不绝，见白起眼上束着一道绑带，有许多热心人想帮他引路，结个善缘，却被一旁的凌肖用冷冰冰的瞪视逼退。
二人所过之处连交谈都变得小声，白起似是察觉到气氛有变，轻轻拍了拍凌肖的手背，只得来一声“哼”。这可真是怪事，明明是他撒娇要白起下山，如今又不知哪里惹得他不快。白起只好哄道：“觉心大师于我有恩，既然听说他今日也在，自然不好不见。见过他后，我便陪你去集市，给你买糖画赔罪可好？”
“谁稀罕糖画了……”凌肖很是不忿。
白起有些遗憾，他记得小孩子应是喜爱糖画的，便道：“不爱吃么？”
凌肖又哼了一声，过了会儿才说：“我要吃。”
说话间，一个小沙弥笑着迎了上来，一手竖于胸口，一手掌心朝上置于丹田处，道：“见这位气度不凡，可是白大侠？师父已等候多时了。”
他自述是觉心大师的弟子，来引二人去内室，语毕，又莫名对着凌肖意味深长地一笑。白起看不见沙弥的表情，却能感受到凌肖攥住他胳膊的手指微微一紧，又恢复原状，他思忖片刻，暗暗记下一笔不寻常。
觉心大师并非普陀寺的住持，他出身南少林，罗汉拳的功夫已是出神入化，名声远扬，却又非纯粹的武僧，常常爱与人讲佛辩经。早年白起初入江湖时便得他指点，如今更是受了觉心大师的照拂才能隐居于这片山林，不被打扰，自然感激不尽。
沙弥恭敬地将他们二人请进屋，一个中年人正坐在蒲团上入定冥想，闻声睁开眼，目慈面善，发声沉稳有力：“白大侠，一别数月，久违了。”
“还是唤我白起便好，在大师面前，我如何堪称大侠。”
白起循着模糊的影子在觉心对面的蒲团上盘腿坐下，又介绍道：“这位是…我的朋友，凌肖。”
思来想去，他挑了个温和的说法。觉心看向凌肖，面含笑意，道：“可是取自凌霄塔的‘凌霄’二字？”
凌肖却没有纠正，他直直地盯着觉心，道：“多谢你对白起的照顾。没有大师的帮助，白起应是还被困在临清宗内呢。”
说是感谢，听起来可不是什么礼貌的语气。白起不由得皱眉，来不及多想，又听到觉心爽朗一笑，道：“白起小友与我乃是忘年交，他想走，我自然应当伸出援手。江湖险恶，人心复杂，身处其中，难免厌倦打打杀杀，可是，身不由己啊。”
觉心叹了口气，转头对白起说道：“你不在的这些时日，武林横生变故，那长生门吸纳了许多魔教，隐隐有与正派平起平坐之势。如今柳觉已去，盟主之位空悬，正道门派无不渴望一个领头的豪杰。”他顿了顿，又道：“许多人都在等你出山。”
白起苦笑一声：“我……”
“白起都已经瞎了眼，还要他出山，我却是不知，原来名门正派已经缺人到了这种地步。”凌肖抢先一步打断，冷嘲热讽道：“你们这些老江湖怎么不上？白起何能何德，竟然担得起武林盟主的位置。”
“凌肖！”白起轻轻斥了一声。
“你凶我！”凌肖以更高的声音回应，恼道：“不知好歹，你就去送死吧！蠢货，若这真是件好事，还轮得到你？”
语毕，凌肖看向觉心，虽然语气愤懑，但表情却出奇的平静，委屈的口吻似乎只是说给白起听。觉心了悟：这是对自己的警告。他笑意不减，道：“我观白起小友的眼睛，似是好转了不少。那日他受伤后药王谷也曾探查过，那毒乃是长生门秘传，让人实在无计可施，不曾想如今竟有了起色。”
“是啊，我为了找到解药，可是花了不少功夫。白起的眼睛治好了，那也是我的功劳，应当归我所有，让我使唤。”
凌肖又反呛了一句，白起实在无奈，只好去摸他的手，用力捏了捏，道：“凌肖，不可无礼。”赶在凌肖发火前，又道：“听我说，我不会再出山了。”
“……真的？”
“真的。”
我什么时候骗过你？白起在心中说道。他又看向觉心的方向，道：“愧于大师照拂，但我心意已决，江湖于我，就当是大梦一场罢了。”
觉心眸光微暗，只摇头念叨，可惜可惜，便不再多劝。他与凌肖又对视了一眼，垂下目光，说回之前的话题，道：“刚刚提及凌霄塔，倒是让我想起了一个有趣的典故。”
“凌霄塔是为塔心柱古制，建成数百年，历经风吹雨打，北宋年间，塔心朽坏，恐有倒塌之虞。恰在这时，高僧怀丙途径凌霄塔，听闻众人的求助，经过一番测量推算，命人制成一根新柱，解得凌霄塔忧患。此乃‘抽梁换柱’一说的由来，后来又被说成偷梁换柱，倒成了贬义。”
觉心忽得睁眼，炯炯目光看向凌肖，道：“凌小友，令尊可也是礼佛之人？”
凌肖抬了抬眼皮，“大师神机妙算，我幼时确实在凌霄塔生活过。不过，后来我自己起名，却把父亲给的‘霄’字改了。”
“哦，改成了什么？”
他勾唇一笑，道：“不肖子孙的肖。”
待到二人离去，送行的小沙弥又默默回到内室，恭敬地站到觉心身侧，道：“师父。”
“那边恐怕已经按捺不住了，把消息送出去吧。”
“师父，”小沙弥又喊了一声，面色忧虑，“如此，便没有回头路了。”
“见诸相非相即见如来。‘汝等比丘，知我说法，如筏喻者。法尚应舍，何况非法’，身处岸上，又何须回头！”
觉心闭眼。那日，他把白起送到山脚下，见着对方一步步登阶而去，也不曾回头，起码在那时，他的恻隐之心并非虚情假意。那个让他为之忌惮的存在要搅起江湖的浑水，助其入局，他们在白起身上布置已久，绝无可能抛弃这枚棋子。
侠之大者，为国为民。他应当成为大侠，他必定会成为大侠。
白起依照承诺，到集市上先寻了个糖画摊子。金灿灿的糖水，香气扑鼻，经由摊主的一双巧手绘制成不同模样，可以吃上许久，是颇受孩子喜爱的甜食。凌肖拿到了一个威武的凤凰，心情好转了许多，两人便沿街闲逛起来，难得享受一番人间烟火气。
吹糖，面塑，猜谜，热闹非凡，欢声笑语聚集，远处隐约传来敲锣打鼓的响声。人潮拥挤，白起起初还能保持平衡，直到被撞了个踉跄，直起身子时已经抓不到凌肖的衣角，他的心突然紧张起来，高声喊道：“凌肖！”
如同一滴水落进大海，声音淹没在人群的喧嚣中，白起又喊道：“凌肖，凌肖！”
他不知该迈步前追，还是该站在原地，一时间竟有种天地苍茫之感。行人过客擦肩，路过他身边，也路过他的生命，不曾留下一丝痕迹，最后的最后他仍是一个人。绰绰人影在视线内涌动，如梦似幻，摸不着，捉不住，他是如此不合时宜的存在，临清宗里的大师兄，庙会中的盲人。白起往前走了一步，嘴唇微动，轻轻地喊：“凌肖。”
“我在呢。”
一个声音从侧前方传来，紧接着，他被一股力量拽了过去，手腕被人扣住，阵痛蔓延到身体四肢。“一个不留神就被你溜掉了，白起，要我拿你怎么办才好。”那声音带笑，像是在说玩笑话，又像是若无其事的威胁，“干脆把你和我系在一起吧？”
凌肖把他带出人群，两人躲进树荫下。白起在凌肖怀中站了一会儿，慢慢后退一步，问道：“怎么系？”
竟然是在认真思考可行性。凌肖哑然，视线滑向白起干净纤细的脖颈，他在癫狂的幻想中也曾想过，驯服白起好比驯养一条狗，不要试图让他理解爱，只给出需要他去遵守的命令便足够。白起后退，他便又靠近一步，居高临下地看着白起，压迫力十足，看似很好说话地低声反问：“你说怎么系？”
白起面容上闪过一丝窘迫。他抿了抿唇，抬起手，伸出一根小指，道：“让我牵住一根手指便可……”大概是觉得自己的要求听起来像个登徒子，他的声音越来越小，面颊泛红。
凌肖盯着白起的小指，隐隐约约的恍惚中，他听到自己心跳如鼓擂，为这句过分纯情的要求感到荡漾，又仿佛看到一根红线被绑在白起的小指上。红线的另一头是谁？在他手上吗？他们之间可有受到命定的祝福？还是……还是绑给了白起的师妹？凌肖心中突然发狠，他想，我已断了他的红线，除了我，还能有谁！若月老要将白起绑给别人，那便是神仙也糊涂，招来无妄之灾——我就是白起的劫难！这样想着，他捧起白起的脸，抵着树干吻了上去。
白起愣了一下，下意识抓住凌肖垂下的衣袖，却没有挣扎，仰头送出这个吻。他纵容对方的侵略，口腔被舌头塞得满满，不由得蹙眉，看起来竟显得有几分脆弱。但凌肖深知，这份纵容是没有底线的，这个人的忍耐程度也超出常人数倍，足够他用以玩乐。一吻终了，白起靠在树干上轻轻喘息，手指依然抓在凌肖的袖口，凌肖将他的手指一根根掰开，然后严丝合缝地同自己十指相扣，又若无其事地说：“走吧，我们去听说书。”
“嗯？嗯……”
白起任由凌肖牵着，眼上垂下的绑带搭在耳侧，忍着胸口传来的痛楚，似乎还没有从亲吻中回过神来。这样慢半拍的反应，看着还有一点可爱。他少与人接触，更没有太多亲密关系的经验，与小师妹都遵循着应有的礼节，不曾冒犯，面对来自凌肖的攻势只能举手投降。好在，他虽然争强好胜，却并不介意输给凌肖。
在茶馆待到日头西斜，舞狮的开始游街表演，白起自然看不清，只能听个声儿，凌肖便带他绕开熙熙攘攘的人群，沿着河畔往回走。一盏闪着烛光的河灯从上流漂下来，凌肖不由得停下脚步，白起也跟着望过去，他们的十指还牵在一起，手臂也紧紧挨着，“那是什么？好像有些许光亮。”
“应是在祈愿的河灯，我们也去看看吧。”
星星点点的光辉漂在水面上，像是形成了一道银河。放灯处多是些年轻姑娘，还有带着孩子的父母，一看便知为何而祈愿。凌肖要来了纸笔，道：“你说，我写。”
白起却摇了摇头，道：“祈愿时不该假借他人之手。”
他本就不善笔墨，少时在宗内念书，诵读的文字不记得几个，只有武功招式了熟于心，写出的字也谈不上好看，更何况如今还瞎了眼。即便如此，白起还是要亲手去写，凌肖觉得好气好笑，便把笔塞给他，又将纸张平摊在石面上。他看着白起弯下腰，先是用手估摸了纸张的大小，才提笔蘸墨，写下歪歪扭扭的两个字：“白夜。”
停笔，等到墨被吹干，他又摸索着将写了祈愿的纸张折成小船，放到河灯上。凌肖安静了很久，开口问道：“白夜是谁？”
“是我的弟弟。”白起似是连这个名字都很爱惜，并不轻易提及，说起的时候脸上露出一点柔和的笑，道：“我们许久未见了，希望他一切安好。”
凌肖重复了一遍：“你的弟弟。”他又问：“他现在在哪儿？”
白起的动作一顿，良久，道：“我不知道。在我八岁那年，他被我的父亲带走了，从此不知去向。”
“所以，”凌肖说：“你是个连弟弟都保护不了的哥哥。真没用。”
白起没有反驳，只静静地折纸。凌肖冷眼看着，提笔在纸上写下自己的祈愿：“只欠东风。”看了片刻，突然将这张纸揉成一团，另写一句：“功成。”
这也不够。他又一次揉成纸团，如今，只剩下最后一张纸了。白起折好了纸船，正站在一旁静静等待，那双琥珀色的杏眼被绑带挡住，只能看到高挺的鼻梁和微抿的唇，晚风吹来，露出光洁的额头。凌肖心想，说不准，白起才是我的劫难。他为这个想法半是释然半感愤恨，一个人若是明确知道自己的死劫生在何处，那定然是十分幸运的，但如果这死劫无解可依，那又叫人深感苍天不公，老天爷，若你不肯放过我，又何苦告诉我！这般想着，凌肖又生出一点杀意，只要白起死了，他自然就有了破局的法子，然而，然而……
凌肖闭了闭眼。再睁开眼时，他手腕微动，如游龙走蛇，一气呵成地写道：“白起，凌肖。”
两个名字并列在一起，他搁下笔。
白起没有问凌肖的祈愿是什么，他们的纸船放在了同一盏河灯上，顺流而下，漂向远方，白起望着点点灯火，突然说道：“我以前……上元节的时候，和我弟弟一起放过天灯，同现在一样，像是看到了许许多多星子。”
上元夜，灯如昼，临清宗并不避世，山脚下热闹非凡，自是有许多人下山玩乐。白起与白夜各拿着一个糖画，另一只手被温苒牵着，走在呼喊叫卖的街上，只觉得哪哪儿都有意思。
那说书人讲的故事，正是说一名门正派的大小姐下山游历，被江湖侠客所救，历经艰难险阻，终于修得正果，可歌可泣。温苒只听了一段便面红耳赤，匆匆离开，带着两个活宝去看舞狮表演，直到两人都玩累了，白夜躺她怀里打起了呵欠，才见得白焜下山。
那晚，父亲对母亲到底在说什么，白起已经记不全了。他和小夜吃了许多平日里山上没有的美食，又买了许多零碎玩意儿，还从山下的孩子那里学来了许多游戏，过得实在充实。最重要的是，父亲难得与他亲近，将困倦的他抱在怀里，一下下抚着背，也许这是他人生中最为安宁的时刻。
他听到父亲低沉的笑声，道：“你若不喜欢，明儿我便派人去提醒一番，不可篡改旁人的经历当说书。”
又听到母亲说：“那怎么行？他们说书人，说的可不都是旁人的经历。我只是……哎呀，不同你说了。”
阁楼上，许多人在放天灯，温苒也挑了两盏，交由他与弟弟放飞。白起勉强睁开困顿的眼，看着那抹火光越飞越高，乘风直上，晚风拂面，如母亲的清风剑气一般温柔。他坠入梦境，落在记忆中的最后一幕，是弟弟安详的睡颜，以及黑暗中的点点灯火。
水面上，一叶扁舟划桨漂过，穿梭在河灯之间，景象安静祥和。一个人影走出船舱，弯下腰，伸手从水中捞出一盏灯。灯心烛光闪烁，支开的花瓣里两只纸船挨在一起，甚是可爱。
那人慢条斯理地拆开纸船，悠悠深夜里，传来若有似无的一声轻呵。
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头伏漏，旱死豆，入伏这天下起了淅淅沥沥的小雨，不是个好预兆，恐怕整个三伏天都高温多雨，易成旱灾。
凌肖一大早便下山去，临行前还帮白起换了敷药，叮嘱他莫要乱跑。敷药不能见水，今日便是连练剑都要免了，白起坐在屋中听穿林打叶声，原是他已经习惯的宁静，十年二十年，大师兄就是这样长大的，然而此时此刻却无端觉得寂寞。他又抚摸胸口，回忆那种无声的痛从何而来，最终也没个定数，只好搪塞自己：眼睛害病后，身体也跟着散漫了，实在不该。
练不成剑，白起无事可做，惊觉自己的生活已经被凌肖安排妥当，明明起初是出于好心收留对方，如今自己却凭白受益，倒显得这份好心没那么好心，顿时又坐立难安。他在前堂踱步良久，决心应当做些什么报答凌肖，可是凌肖需要什么？此人似无欲无求，身上又有诸多秘密，白起若想为他做些什么，倒显得像是自作多情添乱去了。
常人所为不过名利，然凌肖既说是被通缉——且当这是真话，又躲入山中避世，名与他便无用，甚至多添一笔乱账，白起无法以大师兄的名号为他作担保。并且白起心里清楚，凌肖不愿意他再与临清宗往来。而关于利，白起更没有能够打动凌肖的筹码，他在宗内生活清贫，行走江湖时又多散财济世，隐居后更是过着苦行僧一般的日子，直到凌肖到来。便是将身家财产交付凌肖——他已这样做了，也不过得到两声嗤笑，嘲弄白起这副穷鬼模样是如何能够娶妻的。
白起老实回答，定亲一事由临清宗现今宗主全权包办，多少念及祖父旧情，倒也搞得隆重体面，下礼更不必说；而他离开时只带了一柄清风剑与一袋银子，其他东西都留予小师妹，当作结束婚约的赔礼，如今身上只剩这三瓜两枣，确实入不了眼。凌肖沉默片刻，又恼火起来，骂白起是陈世美，是薛平贵，“把东西都留给你那好师妹，却用这点碎银子就想打发我！白起，你待我便是这般薄情寡义！”
但凡白起念书时多看些话本，便能发现凌肖的指责全然立不住脚跟，大师兄糟糠之妻的位置怎么排得上他凌肖？但白起老老实实担下了这番控诉，憋了半晌，只好喃喃道：“我以后对你好。”
“是只对我好！”
白起说不出口。又听到凌肖用力跺脚，闷闷泣音隔着布料传来，似是凌肖用袖子遮住了脸——树影里守夜的十三心想，好假的装哭——白起信了，急急伸手去拉凌肖，道：“我以后只对你好！”
凌肖大笑起来，脸上哪有什么泪痕，反手抓住白起，道：“这可是你自己说的。”
如此说来，名与利凌肖都不需要，这倒也合理，凌肖毕竟不是常人。那么，江湖中人又所图为何呢？白起思来想去，除了名利，还有情义二字。若是为情……他心中一颤，又或是一沉，抚摸清风剑的手缓缓停下，升腾起一丝对自己的厌恶。良久，白起长长呼出一口气，自言自语道：“若是为义，便是让我上刀山下火海，也是值得。”
定下神来，白起反而坦然自若了不少。午后，他洗去敷药，摘下一片竹叶，吹奏起一支轻快悠远的小曲儿，断断续续的曲声穿过层层叠叠雨幕，不知过了多久，一朵青色伞花绽开在山林的道路间，飘逸动人。撑伞的人望向废弃的寺庙，秀美的面容上露出一丝挣扎和犹豫，最后轻咬下唇，毅然决然地迈步前进。
白起听到脚步声，起初他以为是十三上山来了，不甚在意，直到那脚步声近了，他听出一丝陌生人的意味，不动声色地止了吹奏，清风剑跃跃欲试。来人进了前堂，似是为他如今的模样所震慑，竟被定在了原地，他抬眉叱道：“你是谁？”
半晌，他才听到那个熟悉的、温柔的女声。
小师妹含泪道：“大师兄，是我。”
小师妹名为悠然，因着身体不好，被家人送来炼体，那日并非临清派开山门的时候，但她仰着小脸气喘吁吁爬上山的模样打动了一位师叔，便被收入门下当作弟子，因着晚了众人几个月进门，又被喊成小师妹。与白起不同，悠然生得讨喜，一双眸子更是灵动，性子也活泼亲人，小师妹全然是爱称。她待宗内同门如手足，贴心关照，与白起定亲时不知多少人暗暗叹息，便宜了大师兄这根木头！后来长生门在她与白起成亲那日大闹一场，婚事作废，这些人本该暗自庆幸，可想起白起的眼是为保护宗门才被长生门毒瞎，便怎么也高兴不起来，又长吁短叹，命运作弄好人。
此刻，两人相对而坐，相顾无言。雨天光线暗淡，连影子都不甚清晰，但也许眼睛确实好转，白起反而能准确捕捉到悠然的身影，便将无神的目光望过去，问道：“你如何知道我在这里？”
“是个巧合。”悠然看着那双眼，更觉得悲痛，强忍心中愁绪，道：“我与顾师兄等人奉命下山清匪，在离这远一些的山头，是一群刚刚聚起的亡命之徒，成不得气候。他们绑了许多人，其中有个普陀寺的小僧，我送这孩子回来的路上听他念及许多庙里的事情，还说今年庙后的山上来了个白衣剑客，我便存了一探究竟的心思，没想到……真的是你，大师兄。”
他离宗一事做得隐蔽，按理说，不应被人发觉藏身之地，可既然是巧合，那便无计可施了。白起不由得苦笑一声，道：“顾征也在么。若他知道我在这里，保不准要怒气冲冲地过来揍我一顿。”
“他怎么打得过你！”悠然也笑了起来，笑容冲淡了她面色上的忧虑，她定了定神，正色道：“跟我回去吧，师兄。”
白起不为所动，这是他惯有的姿态，以沉默表示拒绝，不愿让对方难堪。悠然却并不知难而退，又道：“宗内最近和药王谷来往频繁，你的眼睛一定能找到救治的法子。师兄，如今宗主负伤，宗内人心惶惶，有你坐镇，大家才能安心；况且，是你逼退长生门，救了临清宗，如何能够，如何能够……”
悠然扫视这四面漏风的前堂，眼底又翻腾出一丝泪意，道：“…生活在这样的地方，过着这样的日子！”
白起欲言又止，他顿了顿，待悠然冷静下来收敛起情绪，才开口说道：“如今我这副模样，回宗也无济于事，何苦拖累同门，引得仇家上门。你不必担心，我在这里很满足。”
想了想，他说：“有位朋友与我一起在山上同住，得他照拂，我们过得很好。”
“朋友？可是我认识的人？”
“……大概不是。他今日下山，你们应当碰不到面了，也好，他……不便与陌生人打交道。”
见白起说得含糊，悠然有些警惕起来，她是知道自己这位大师兄的，为人坦诚正直，何曾有过这般打马虎眼的时候。脑内思绪千回百转，悠然静了静，又道：“师兄，你知我并非趋炎附势之人，那日你从昏迷中醒来，在屋内静了许久，我恐怕你想不开，却想不到你同我说起的第一件事便是解除婚约。我知你是为我考虑，但我如何愿意在那种时候写休书，致你于不顾——如今看来，想必那时，你便有了离宗的念头。”
她站起身，绕着这间屋子慢慢地走，试图巡视另一个人留下的痕迹，果然发现了些许蛛丝马迹。大师兄对品茶没有讲究，桌上那杯冷掉的上好毛尖自然不可能是他精挑细选的；破损的半身佛像旁放着两个泥巴小人，歪歪扭扭看不出模样；角落里有个半成的竹筐，大师兄一向不善手工，定然是旁人编的……
一个想法渐渐成型，悠然又在白起面前停下，继续说道：“你我师兄妹一场，婚事作废，但我对师兄的敬重一如既往。我知师兄并无男欢女爱之心，不过是因为师父为我考虑过多，而师兄不愿拂了长辈的意愿，又与我相处融洽，便顺水推舟罢了。我们结不成一世的夫妻，师兄却永远是我一世的大师兄，如果师兄有所顾忌，可以带她一起回宗。”
白起不明所以，“什么？呃，我对小师妹也很敬重，你也是我永远的小师妹。”他语气认真。
悠然不好意思说得直白，无奈眼前这根木头全然没有搞懂重点，只好又道：“我是说你的那位朋友，师兄，你可是因为喜欢她，所以愿意为她隐退山野，留在这儿的？可这样的日子毕竟不长久，若你真的喜欢，便应该给她更安定的生活，如今江湖大乱，谁又能够真的独善己身，不掺浑水？麻烦终究会有找上门的时候。”
沉默了半晌，白起开口道：“我只当他是亲近的人，没有非分之想。他的难处也有很多，不会同我一起走的，愿意留在这里，也不过是因为我瞎了眼，看不到他的模样。我只是想着，能护他多久，便是多久吧。”
悠然瞪大了眼，“这样说，你还没见过她的样子？”她又忧虑起来，道：“师兄，我真恐怕你被人骗了感情。”
白起摇了摇头，道：“小师妹，你该走了。”他起身，扶着门框望向愁云惨淡的天色，虽什么都看不见，但通过迎面吹来的风便能感知到一场暴雨正在酝酿。思及凌肖已经离去了大半日，也该回来，他绝不愿两人碰上面，忍不住催促道：“山雨欲来，趁现在还是微风细雨，你快下山吧。”
悠然的性子也倔，好不容易见到她忧心了半年之久的师兄，自然不愿这般无功而返，又撒娇道：“你若不愿意回宗，起码要答应让我与她见一面，就当作你的眼睛，我得瞧瞧她是什么样的人才行。”
白起无奈，只好严肃地板起脸，难得摆出大师兄的架子，道：“怎得还这般幼稚。”说着，像拎小鸡一样把悠然拉起来，捏了捏她的脸，道：“快回去，顾征他们一定还在等你，已经是大姑娘了，别让同门替你操心，知道么？”又作势把人往外推。
悠然抱住他的胳膊，使出了惯用的撒娇手段，“那师兄也别让我们这些师妹师弟操心呀，明明大师兄你才是让人最不省心的。”
恰在这时，一声冷笑从门外传来，“看来我回来得不是时候，打扰你们叙旧了。”
一道身影从蒙蒙雨幕中走出，悠然讶然地回头望去，脑内率先闪过一道念头：原来“她”竟是个男人！那人身上被细雨沾湿，灰紫色的发丝贴在脸上，挡去了面容，悠然又抬头看向白起，心中百感交集：大师兄竟然……竟然……罢了，如果是大师兄，也不是不行……
白起只觉得呼吸猛得一窒，他一把将悠然拥入怀中，按着小师妹的后脑贴向自己的胸口，有意遮挡她的视线，道：“这些日子不见，确实甚是思念。你先去休整吧，我要送小师妹下山。”
“嗯？”
被白起的拥抱撞了个措不及防，悠然试图抬起头，“我独自下山便好，不必师兄相送……”
“自然是要的，没听到他说吗，对你可是‘甚是思念’。”
也许是从雨中走出的关系，凌肖仿佛连声音都沾上了凉气，飘忽不定，如同索命的鬼魂：“便让他送你下山吧，山路湿滑，现在还有雨，最好他一脚摔下去，死了才干净，这等眼盲心盲之人，不死也只会给人添乱。”
悠然愣了一瞬，才意识到这是在咒骂白起。她剧烈地挣扎起来，奋力从白起的怀抱中仰起头，冲着凌肖的方向怒目而视，叱道：“你在说什么混账话，我师兄——”
那声音戛然而止，如同被掐住了嗓子。凌肖捋起额间的湿发，露出苍白俊美的脸庞，与动作僵直的悠然四目相对，他送去一个得体的微笑，道：“我看小师妹却也眼熟，我们曾经是不是见过？”
自然是见过的。
她的大喜之日，红色的嫁衣与皑皑白雪相衬，师兄说她像一枝凌寒开放的梅花，她为师兄这般突如其来的有品的赞美高兴了许久。敬酒，贺词，过程繁琐，收贺礼时却很有趣，从不同的礼物里能看出不同门派的目的来意，各种新鲜玩意层出不穷，刚刚忙完这一轮，又有人来报，是个叫长生门的小门派。这来客倒是一副好皮囊，悠然也忍不住多看了几眼，见他发色灰紫，面色如玉，美中带着锐气，是和大师兄截然不同的风格，唯独开口时让人觉得可惜，声音沙哑。师兄拨开人群快步走来，咦，怎得这样激动？发生了什么好事不成？他张了张嘴欲言又止，最后竟是问人家：“你的声音怎么了？”悠然又好气又好笑地锤他一下，师兄真是个笨蛋，哪有第一句话是问来客这种事情的？好在长生门的来客同样不拘小节，只道：“最近受了风寒，嗓子哑了。”又说：“我谨代表长生门，恭贺白大侠与悠然女侠喜结连理。”
称呼她为女侠，这来客很懂礼节，她可受不了许多人喊她悠然姑娘悠然小姐。她接过贺礼，嫌重，又递给师兄，师兄看起来高兴极了，盯着那来客连说好，好，又道：“那过会儿你进屋里待着，别再着凉了。”来客笑着看向师兄，感慨白大侠真是热心肠，又祝他们二人百年好合，末了问道：“不打开看看吗？”
不要，不，别打开那盒子。这个笑容满面的恶鬼，装作宾客的魔教少主！
白起感受到师妹的身体剧烈颤抖起来，他心中惨淡一叹，完了，手上微微泄力，松开那过于用力的拥抱，转为一下下拍着悠然的背，关切道：“悠然？怎么了？”
“师…师兄……他……他……”
悠然只觉得牙齿都在哆嗦，字词卡在喉咙里，说不出一句完整的话。巨大恐惧掐住她的脖颈，连呼吸都变得困难，脑内念头翻飞，师兄竟然毫无知觉地与这恶鬼一同生活着？她打了个冷战，感觉血液都要凝固，泪几乎涌了出来，半是愤怒半是恐惧，为临清宗，为她的大师兄。
凌肖慢慢地说：“看来是因为我长得恐怖，吓着小师妹了。”他走过去，攥住白起的手腕往外扯，道：“大师兄，还不松开小师妹？我与小师妹倒是投缘，想多说几句呢。”
白起不肯动，语气中隐隐带着一丝哀求，“凌肖……”
“放开我，大师兄。”悠然突然开口，道：“听，听他的，我一时有些腹痛罢了。”
白起松开手，他同样心乱如麻。又听到凌肖笑了起来，道：“这便对了，小师妹可比白起这蠢货聪明太多。我叫凌肖，我喜欢和知趣的聪明人打交道。”
他又问悠然为何而来，悠然忍着颤抖，将告知白起的话又复述了一遍，提到还有同门在等，迫不及待要辞行下山。凌肖并不阻拦，反倒是白起喊住了悠然，恳求道：“今日的事情，请你不要告诉宗内其他人。”
悠然已无法勉强自己微笑回应，她的余光瞥过一旁的凌肖，面对看不见仇人就近在咫尺的师兄，只能佯装若无其事：“为何？”
“我在这里过得很好，真的很好。”白起言辞恳切，眉毛因为认真而微微蹙起，道：“我已武功尽废，不会再入江湖，更不会回宗，这样的生活我已经知足。我在这里很幸福。”
悠然逃跑似的消失在山林间，感受到师妹气息的远去，白起回过头，第一反应是去拉凌肖，他紧紧攥住凌肖的胳膊，急切地说：“跟我走，不能再待在这里了。”
凌肖一动不动。
“我们南下，去西边也可以，我救过一个草原上的汉子，他是值得信赖的……”
白起越说越着急，恨不得现在就动身出发。凌肖任由他攥得越来越紧，凝视着这张脸，他突然笑了起来：“你知道了。”
他像是在喃喃自语：“你怎么会知道？第一次见你，我明明用了假声，你不可能发现。”
白起的逃亡计划被打断，一只指节分明的手掐住他的下颚，凌肖问道：“什么时候发现的，因为十三么？还是比试时的破绽？”说着，他又话锋一转：“算了，这些都无所谓。你明明知道我是谁，却选择和我一起生活，还爱上了我，白起，你可真是下贱。即便我隐姓埋名确实是想等到事情败露后羞辱你，却没想到，你可以自甘下贱到这种地步，你是真的，真的……”
他低声笑起来：“你是真的很爱我啊。”
接着，那笑声突然停下，这喜怒无常的魔教少主冷冷地说：“但你凭什么觉得，我堂堂长生门少主，愿意和一个瞎了眼的废物一起走。”
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凌肖是淋雨回来的，连伞也不曾撑，许是怕归晚了又被白起担心，外衫都湿透了。被按在地上时白起还在紧握他的手，像是想帮他暖热，又用另一只手背去贴凌肖的脸，茫茫睁着眼。
“冷吗？”
凌肖并不作答，只侧头避开，扯下大带将白起的双手绑到身后，又用冰冷的手指伸进白起的里衣，带起他的颤抖。雨水的凉意缠上温热的皮肤，揉捏他的乳尖，抠弄充血的乳头，又在白起不自觉挺胸的时候一寸寸向下，抚过腰腹，拆开单薄的衣服，将白起按到地上。
发丝沾在脸上，模糊的视线愈发不清，白起挣不开束缚，便小口小口喘着气，尽量以正常的语气继续劝说凌肖，道：“顾征他们定然不敢贸然上门，今晚你便做好下山的准备。你既不愿与我一起……这样也好，有十三护你，应当也有其他人接应吧？千万记得事事小心……”
双腿被用力掰开，纵是以白起的柔韧度，也为这般肆意的摆弄蹙起了眉，话语稍顿，才继续说道：“你，你要好好的。惹出这样多的事端，更应该保护好自己，你若回去，便待在安全的地方，不要总是抛头露面，毕竟刀剑无眼；若是想离开长生门，我有些后路……”
“我为什么要离开长生门？”
凌肖像是被逗乐了一般，发出一声哼笑。他掐住白起的腿根，勃起的阴茎贴着臀缝顶进去摩擦，为白起身处餐盘之中仍旧胡言乱语的不知趣感到鄙夷，道：“难道你以为我杀人放火都是被逼的？”
白起的脸颊蹭着地上的灰尘，衣服也乱糟糟地堆在身侧，又被凌肖拽着头发挺起上半身，勉强抿了抿唇，没有说话。他的眼原是清透的颜色，似两块琥珀，如今这双眼变得深邃空洞，没有焦点，更像无边流沙，看久了，竟有种另类的吸引力。凌肖定神看了看，笑着说：“早知这双眼的主人如此惹人厌，那日，我应该直接把它们挖出来。”
他学着白起的语气问道：“痛吗？”
不止问眼睛，还在问如今的性事。阴茎撑开未经扩张的甬道，痛楚从身体深处涌来，伴随莫名的阵痛形成呼应，接管白起的所有感知。耳畔响起嘈杂的嗡鸣，潮水般涨落，忽大忽小，折磨着白起的神经，视线内一片昏黑。他艰难地吸气，喉咙里发出些许沙哑的气音，身体抖得厉害，一个字也答不上来。性器被穴肉紧紧绞着吸吮，凌肖也不好受，额角青筋跳动，他咬着牙扇了白起的臀尖，又逼着对方开口，道：“别装死，继续说你的废话啊。”
阴茎撞进最深处，强行动了起来，凌肖低头咬在白起的后颈上，几缕发丝被他吃进嘴里，留下浅浅一层水痕。白起绷直了身子，脸色惨白，似是想呕吐，但只剧烈地咳了几声，又被凌肖的抽插撞碎，温顺地雌伏于身下，声音沙哑，道：“我希望你好。”
没头没尾的，也不知是对哪句话的答复。凌肖埋头在他的脖颈与肩上留下许多咬痕，像小动物在标记领地，身下动作不停，像是要强行操开这具身体，声音偏偏听起来很委屈：“骗子，说这些好听话，你何曾让我好过。”
白起没有继续说下去。他被翻涌的快感和胀痛一并折磨，甬道痉挛着绞紧凌肖，只感觉内脏被顶得错位，眼前乍现阵阵白光，差点咬到自己。然后又被凌肖扯着头发拽起来，哄他张嘴，他便迷迷糊糊伸出舌尖，供凌肖一下下舔着玩，像小猫喝水，又含住缠绵，吮着舌根，逼出白起短促的呻吟。比起性爱，白起似乎更加招架不住亲吻，被捆在身后的双臂已经开始发麻，又不知在何时被松开，无力地垂在身侧，动弹不得。
“我们只能这样，白起。”凌肖喃喃自语：“只要你还活着，我便好不了；有我在，你也别想好过。”
温热的液体落到白起脸上，顺着高挺的鼻梁滑进眼窝，渗进他的眼睛里。白起闭了闭眼，将那滴泪挤出去，只道：“莫哭。”
又有泪从他眼缝中涌出，这回却不是凌肖的。
天光大亮，普陀寺迎来一行外客，出手阔绰，给足了香火钱，只为打探山上的消息，小沙弥了空暗自数了数，约莫有二十人，气息沉稳，都是练家子，应该全是临清宗弟子。一切都在师父的预料之内，他垂下眼老实答道：“山上拢共只住着两人。”
“怎么可能？”一人惊道：“那魔头竟然没有安排其他人护山？”
另一人却说：“便是有，应当也只是零星几人，你看我们一路走来，连探子都没见得。”
“他到底在打什么主意……”
“不管了，救大师兄要紧。即便是埋伏，也只能上了，谁知他会不会又将大师兄拐去其他地方！”
同伴议论纷纷，领头的顾征望向茫茫山林，一锤定音，道：“无论如何，不能放着白起不管。他一向心善，如今目不视物，定是被人给骗了。做好准备，我们这便上山。”
一行人辞别后匆匆离去，了空一路将他们送出普陀寺，又回到室内。佛像重重，觉心大师正坐在一处偏殿念经，了空安静候在一旁，见师父停下，才恭敬地上前一步，道：“人已走了，并不知您在这里。悠然姑娘问到了明的情况，她昨日将了明送回来，多是关怀，未见有疑心。那叫顾征的人似乎有所察觉，但并未提及，我便依照吩咐说了山上的事。”
“你做的很好。”
觉心起身，正色道：“我们该走了。今日之后，这里便不再需要看守，你与了明也随我回去。”
“可是，师父，”了空顾虑道：“凌肖此人喜怒无常，行事变化多端，他们若是一起逃走……”
觉心呵呵一笑，视线看向面前的佛像，慈眉善目，交相呼应，道：“知子莫若父，不肖子孙亦是如此。那位大人敢如此安排，自然是有把握的。”
树影婆娑，林间寂静无声，临清宗众人顺着悠然的昨日留下的痕迹上山，一路畅通无阻，倒是让人难免心生疑虑。顾征低声问道：“昨日你没见到旁人？”
悠然摇头，咬了咬下唇，道：“只他二人。”
见小师妹面上流露犹豫之色，顾征心念微动，又问道：“可有什么不寻常的事？”
揣测师兄爱上魔头这说法，未免太过惊世骇俗，又扰乱同门心境，悠然只略一思索，便决定避而不谈，于是勉强笑了笑，道：“无妨，我只是担心。”
离山门愈发近了，破败寺庙的模样已显露在眼前，众人纷纷停下脚步。他们摆出剑阵，紧握佩剑，为首的顾征气沉丹田，凝神劈出一剑，只教那剑气破开虚掩的废旧木门，厉声喊道：“魔头，临清宗弟子在此，将我大师兄还来！”
刹时，数道暗器飞射而出，众人急忙出剑格挡，差点乱了阵型。两个身影从木门倒塌带起的灰尘中走出，为首的那人应是听到了声音，便叫了声同门的名字：“顾征。”
顾征循声望去，但见久别重逢的大师兄抽出那柄赫赫有名的清风剑，他心中猛得一紧。
白起醒来时，听到十三在院中与凌肖交谈，许是因为事已至此，便不再对他隐瞒身份，但却不避着他这个外人，细细说起总舵那边的消息。白起听着，才知凌肖竟是擅自行动，自作主张找上白起，似乎引起了某位贵人的不快。
眼上的敷药在他睡时已经被换过，如今再睁眼四顾，事事都能看到一个模糊的形。白起穿戴衣物时紧了紧领口，又恐遮不住后颈的咬痕，用手都能摸到一圈血痂，轻轻叹口气。摸索着出门，便见一个身影现在院子里，白起凝神看去，那影子的轮廓愈发清晰，发丝微微翘起，站姿懒散。两人相顾许久，终是白起率先开口，问道：“东西都收拾好了吗？”