“…啊，抱歉！”我回过神，下意识挥动的肘部差点撞倒端上来的牛奶。

“在想什么呢？”他有些无奈地扶好杯子，将餐盘中的食物端到我的面前。

我匆忙咬了一口牛角面包，用力下咽：“面、面包很好。”

“慢一点，别急，”他抽出一张印花餐巾，帮我抹净嘴角的碎屑。我僵直在椅子上，感受到阿尔法温热的指肚在我的下巴上滑过。

“抱歉，我好像有点唐突了，但……不知道为什么……我很想和约书亚更亲近一点，虽然你来我的店里没有几天……但……”他放下餐巾，脸颊微微泛红，有些不好意思地偏过头，嗓音变得更加轻，“我们是不是以前见过？我感觉你真的很熟悉。”

他的表情是那么的腼腆可亲，眼角和嘴角微微弯曲的弧度如此熟悉，这就是我在21岁前能够轻易看到的，独属于阿尔法的柔软笑容，也是我在十年的战争中所反复回顾的记忆。

我将餐巾攥得紧紧的，酸软无力的感觉蔓延到全身，我似乎浸在一池浓硫酸中，痛苦到了极致，我的全身都在变黑分解化作白烟缓缓上升。我在颤抖，在哽咽。

“对不起，对不起阿尔法……我投降了，作为联邦的最后一个军官……对不起对不起…真的对不起……”泪水沾湿了桌布，我捂着脸难以自已。

一切都是梦境。

这个安静的镇子在战争的第三年就被夷为了平地。

没有面包店也没有阿尔法。

他早就死了，被进攻的帝国军人打成了筛子。

在联邦的最后一个城市被摧毁前，我投降了。

这是一场极为漫长极为严酷的战争，毁灭了联邦将近一半的人口，近一半的城市化作焦土。

主动投降的联盟军官会被优待。

是的，我投降了。投降的军官有两个选择，一是立即执行的死亡，二是被放逐在一个荒芜的殖民星球，永远浸没在精神药物中，活在自己选择的梦境中，直至身体自然衰亡。

我选择了第二个，然后回到了我朝思暮想的小镇。

我在这里出生，在这里长大，也在这里遇见阿尔法。他是个脾气温和的面包师。

我无法忍受失去他的日子，即使我明白这只是一个用药物制造出的幻境。

因为……

他是我的爱人。

永远的，灵魂挚爱。

【投入：冬天，春天，世界，血，鲜花】

一开始他们以为那是一滩血。

“绝不可以靠近！”“太危险了……”“一定要小心……”父辈们裹着破旧的皮袄，在篝火边对孩子们反复说道。

然而孩子的好奇心是能突破一切重围的。

无论是永恒的冬季、无垠的雪地还是腐败的尸骸都无法阻止他们好奇的脚步。

最先尖叫起来的是个女孩。那尖叫代表的并非恐惧，而是某种惊奇的情绪。

“那不是血迹！”女孩抬起幼嫩却皲裂的脸庞，扬了扬手中的红色，兴奋地说道：“它摸起来特别软。”

“退后！”孩子里领头的是个高个儿少年，脸庞已经有了成人的棱角和冷硬，他皱着眉毛发出警示。

孩子们齐齐后退了几步，包括那个胆大的女孩。

在这里，无论多顽劣的孩子都懂得听从领头的指令。因为这片雪地永远平等地看待上面的一切活物，蹒跚学步的孩童或是强悍高大的战士，都曾被掩盖在茫茫的冰雪之下。

没有成人的允许，不可触碰陌生的生物——这是孩子们来到这个世界后学到的第一条铁例。然而女孩打破了它，她小心翼翼地看着掌心的片状物，轻声说：“它软得像妈妈的头发。”

孩子们的视线重新汇聚在那块红色。

它像野兽受伤后在雪地留下的斑斑血痕，凑近看，底下还有细弱的绿色条状物，撑着头顶的点点血色在风中摇晃。

孩子们惊叹地互相张望。绿色，是这片土地上最稀有的颜色。

人群里忽然冒出一个声音。

“那是花。”

说话的是一个极平凡的孩子。他既没有能出门探险的强壮体魄，也没有足以换取食物的漂亮脸庞。他胆小，也不太合群，只是喜欢呆在部落的杂物堆里，拿着一些无用的纸张和金属当玩具。

他说完，发现自己第一次吸引到了所有人的关注，孩子们都看向了他。

他兴奋又羞赧，胸膛高高地涨起，高声补充道：

“那是鲜花！我祖父说过，每当鲜花出现，春天就要来临了！”

春天？鲜花？

孩子们对这两个词陌生极了，他们议论着、嬉笑着、胆怯着、好奇着，却都不由自主地朝那片红色花丛慢慢走去。

那是战后的第三百七十一年。

【投入：二十岁，下雪，叙述，驱邪术，寸步千里】

“明天我就二十岁了！”不知道为什么，哥哥今晚的话很多，“希望明天天气能好一些，不要下雪。”

他挠着自己乱糟糟的金发，焦躁地在房间里打转。“你知道的，等明天太阳一升起，我就能获得妈妈所有的力量，成为这里最强大的法师。我会学会驱邪术，拥有自己的精灵，行动比闪电还要迅速。”

“就像坐马车那样快吗？”弟弟的发色比哥哥略浅，却要比哥哥整齐许多。他个子只到哥哥的胸膛，却睁大眼睛，仔细观察着哥哥，看他是否多了一些奇妙的纹身或者尖尖的耳朵。

“比那快多了！只要我往前走一步，就一步，立刻就能到达咱们的小镇。”哥哥自信地笑了笑，把粘在额头上的头发搓开，夹到耳朵后面。

“太好了，我太想念咱们的小镇了！”弟弟对“小镇”这个词敏感极了，他兴奋地从地上站起来，忽然又有些犹豫，说道：“可是咱们不是来工作的吗？虽然待了这么久……但你不是说我们的活儿还没干完吗？”

“别担心，我已经都做完了，我可是未来的法师，这点事情哪里难得到我呢？咱们明天就能出发！”哥哥肯定地说道。”

“那……那我明天回去就要吃面包，黑麦的也行！”弟弟说完便摸了摸自己的肚子，谁知道出来工作却填不饱肚子呢。

哥哥把半碗污浊的燕麦粥递给弟弟，说：“不过我没办法带上你走，我的法术只能我一个人用。”

“那我怎么办，哥哥你不能丢下我！”弟弟躲过那碗燕麦粥，担忧地说道。

哥哥抓住弟弟的肩膀，解释道：“我怎么可能丢下你呢？听着，等明天清晨，我就会先离开房间，和这里的好人们打声招呼。你只要一直躲在房间里的草垛里就行了。等到你听见了咚咚咚的声音，那就是我在敲鼓，你知道的，妈妈每次施法也要敲鼓，这样我们才有好吃的。等我开始施法，你就赶紧从草垛后面的洞里钻出去，骑上一匹马……”

“马？”

“对，那是我用这里的老鼠变的，你骑上它就可以去咱们的小镇了。”

“可是这里的老鼠很坏，昨天还咬了我……”弟弟指着自己红通通的鼻尖，十分委屈。

“没事，我已经教训过它们了，它们现在可怕我了，我可是这里最强大的法师。放心，它会乖乖听你的话。”哥哥说着，骄傲地扬起下巴。他的脖子上也有一个红色的牙印。

“可是……哥哥，我还是想和你一起走……”弟弟胆怯地看了眼角落的草垛，小声说道。

“哦？那你就不想软软的床铺，喷香的面包，还有香甜的蜂蜜了？要是我们一起走回去，那我可就累垮了。那时候我才不愿意去奎妮大妈那里借磨坊和面粉呢！而且你知道马丁大叔有多难缠的，我不多求他一会儿，给他打扫下院子，他怎么肯把蜂蜜罐子拿出来呢？如果我先到小镇，就能帮你准备好一切了。”

弟弟听着哥哥的叙述，眼神越来越亮，连忙点头说：“也对，哥哥有了法术，做的面包肯定更好吃！”

“那你就听我的，明天等我出去后，你就窝在草垛里不要说话，如果听到了咚咚咚的声音，就上马赶紧走，你要是再慢一点，我就要把你的那份面包给吃了。”哥哥威胁地说道。

弟弟只好继续点头，重复哥哥的话语，说：“我知道了，等你出门，草垛，咚咚咚，骑马，骑快点。”

“越快越好！”

“越快越好。”

哥哥满意地笑了，从稻草堆里掏出一枚金币递给弟弟。

“记得带上这个。”

“和你的放在一块不就行了？”弟弟知道这回出来他们兄弟赚了许多金币，等回了镇子就能开一家属于他们的面包店。

“太沉了，分你一个玩。”

他抬手抚摸弟弟的脑袋，把上头凌乱的头发理顺了些，说道：“睡吧。”

次日清晨。

弟弟笨拙地骑上马，带上哥哥为他准备的地图，朝着小镇的方向奔去。

他本以为那“咚、咚、咚”的声音会很快消失，但骑了一段时间后，他却发现自己仍能听见那鼓声，微弱却清晰，仿佛在为他送行似的。

弟弟暗暗地笑了。他虽然年龄小，脑子也笨，但也知道哥哥其实很爱吹牛。哥哥今天第一次使用法术，肯定特别不熟练，都打了这么久的鼓。说不定他还能比哥哥先到小镇。

弟弟握着缰绳，一边咽口水一边回想着小镇上的食物。

“咚、咚、咚——”

“这是格瑞丝留下恶魔双子，这世上最为邪恶的血脉！“

“血脉！”

“以皮为鼓面，以骨为鼓槌，我们已将这恶魔的长子制成驱邪之鼓，驱散这邪恶的魂灵，敲响它！”

“敲响它！”

“咚、咚、咚！”

【投入：酸奶，西瓜，酷夏，猫咪，寒冷，玫瑰】

乌云把脑袋从酸奶杯里拔出来，陶醉地舔了舔舌头，胡须上沾了一堆白点点。

他是一只年轻的暹罗猫，体态匀称，皮毛滑亮，一条细长的黑色尾巴在背后愉悦地摇晃。酸奶是他在夏天最喜欢的东西。自从学会了开冰箱，他这两天常常能获得这种享受。

“……不止是酸奶，那个大冰块里还有很多好东西。”他炫耀般地说道，一边用肉垫粗鲁地把脸擦干净。

坐在他面前的是一只丰腴的白猫。显然这只白猫并没有什么珍贵的血统，她只是本地土猫的后代。但她异色的双瞳却是如此的迷人，一颗是纯净的绿色，一颗是剔透的浅蓝。

“比如？”白猫漫不经心地接口，视线停驻在乌云背后的鱼缸上。她并非是那种从未出过家门的单纯小猫，正相反，她比乌云大两岁，早已娴熟地行走在庭院与巷道之中。

乌云感觉到白猫在看自己，不由地挺了挺胸，露出胸口蓬松整齐的毛发。他思索了一下，补充道：“还有西瓜。”这是他最近学会的关于食物的新词，虽然他只舔到过几滴沾到地板上的西瓜汁，但也并不能阻止他的卖弄。

鱼缸里半透明的小鱼甩了甩尾巴，缓缓沉入水草深处。白猫收回了视线，敷衍地点头，说：“挺不错的。”

乌云往前走了几步，离白猫近了一些。

“那你能告诉我你的名字了吗？”他望着白猫悠然的神情，试探地表达赞美，说：“你的眼睛真漂亮，比小霜还漂亮。小霜是一只布偶猫。”

“哦，布偶猫？我在这里不常见到。”谈到其他的猫让她提起了一些兴趣，白猫不由地往前凑近，问道：“你常和不同种类的猫一块玩儿吗？”

乌云依旧维持着矜持的姿态，犹豫地点头。

“那你一定见过缅因猫和豹猫了？”

“是的，他们挺可爱的，我常常和他们玩。”乌云回答道。事实上，他是一只才满一岁的猫，自出生以来就生活在室内。除了小霜外，他只在窗外见到过一些毛色混杂的流浪猫。这只白猫是他第一次主动搭讪的对象。

白猫并未被他的回答打动，而是无趣地伸展了一下身体，抖了抖脑袋。她似乎准备走了。

乌云急切地想留住对方，飞快地动着脑筋，提高声音说道：“那大冰块里有束玫瑰花！”

玫瑰？白猫停下了脚步。花是她无法抗拒的东西，尤其是好闻的花。

她终于认真地看向了乌云，说道：“真的？”

“我保证！是我看见那花被放进去的，”乌云生怕自己不被信任，立刻朝冰箱的方向走去。他先是跳上附近的一个纸箱上，然后忽然伸着爪子朝冰箱高高跃去，一下子便将冰箱拉开了。

冰箱里的确有一束玫瑰。那是一束干燥发灰的红玫瑰，被随意地塞在冰箱的第二层。

“需要我帮你取过来吗？”乌云殷切地问道。

“谢谢，不过你即使拿过来，我也闻不到。”白猫伸出指甲敲了敲面前的玻璃，说：“咱们还隔着一扇窗户呢。”

哦，窗户。乌云想起来了阻止他和白猫紧密接触的罪魁祸首，失望地低下了头。

白猫歪着头，瞧了瞧乌云，又瞧了瞧远处灰蒙蒙的鱼缸，说：“你可以把花叼到窗边来，我也能欣赏一下。”

乌云连忙点头，转身去寻找最美的那一支红玫瑰。

“我叫白雪。”白猫在他身后说道。

“很好听的名字。你的玫瑰。”乌云很快就回来了，他把玫瑰小心地放在窗沿上，觉得自己的搭讪已经成功了一半。女孩总是很谨慎的，当她们选择告诉了男孩的名字，说明她已经没那么抗拒对方了。

“你的力气很大，”白雪歪着头看向敞开的冰箱，好奇道：“你一直都是这样开冰箱的吗？我在家从未成功过。”

乌云坐得笔挺，自信地答道：“这需要技巧。我原来也很难打开，不过这两天我掌握了合适的角度，很轻松就能打开。”

“你很聪明。”白雪并不吝啬于夸奖向她表达好感的公猫，说：“不过玫瑰的上面是什么？”

乌云顺着她的视线看向冰箱的第一层，那处很高，平日他从未注意到过。他跳上纸箱，仔细观察着，不太肯定的说到：“大概是西瓜。”

“黑色的西瓜吗？”白雪在她的角度也能看得很清晰。那东西的大小和形状的确像西瓜，但她从未见过被漆黑厚实的塑料袋包裹起来的西瓜。这种颜色总让她想到其他的东西，比如从市场上买回来还弹跳的鲜鱼，或是……

“肯定是。”乌云并不想让对方认为他不熟悉自己的领地，因而坚定回答道：“人类总是喜欢用奇怪的包装来装饰食物。”

白雪点了点头，并不愿和一个小她两岁的公猫做无谓的争论。

她朝冰箱的方向又看了一会儿，忽然抽了抽鼻子，背脊无意识地微微弓起，朝后退了一步。

“如果你想看看西瓜，我可以帮你取下来。你知道的，我力气很大。”乌云仍想对白雪献点殷勤。

白雪异色的眼珠动了动，看向乌云，说：“或许你可以尝尝鱼缸里的东西。虽然它们可能不太新鲜了。”

“我不能碰鱼缸，你也不能，那是规矩，”乌云摇摇头，用爪子指了指自己的自动喂食机，说：“我还有很多吃的呢。可惜你不能进来，不然我可以分你一半罐头。我昨天刚学会怎么开它。”

白雪瞧着乌云刚刚长开的灰色脸庞，说：“这里没有什么规矩。”她说完便身躯一转，抬爪一跃，轻轻地落到了远处的院墙上。

乌云对白雪的离开有些措手不及，只得隔着玻璃对白雪的背影大声喊道：“有机会一起散步！”

然而白猫似乎没有听见，踩在狭窄的围墙上快步离开了。