谢欢鸾出生时，他父皇正歇在惠妃娘娘宫里。
彼时庆元帝有意要整治皇后母族戚氏，皇后为保家族无恙，自请在后宫修建佛堂，青灯常伴，为西晋祈福。
而惠妃正是从那时开始伴驾，她年轻漂亮，性格活泼会逗趣，重在家族无权无势，很快就博得皇帝欢心。
那些年，惠妃娘娘恩宠厚泽，在后宫位同副后。
宫女沈如意本来是惠妃宫里掌灯的下人，却在一次皇帝与惠妃饮酒作乐后，被醉酒的皇帝强行看上，成了比宫女还要难以立足的沈贵人。
惠妃表面一团和气，背地里阴损招数接连不断。为了保命，沈如意自请住到冷宫旁的偏僻宫殿。
可更加不巧的是，她怀孕了。
生产的那日，消息传来，惠妃娘娘巧笑盼兮地倚在庆元帝胸口，甜美一笑，开口道：“恭贺陛下又添新丁，前两日听钦天监传信儿，说这几日红鸾星动，本以为又是哪位妹妹得了陛下恩宠，没想到竟是这事儿。”
庆元帝今日便觉惠妃乖巧可人，这会儿更是浑身躁动，便顺嘴应道：“爱妃自然是朕最爱的解语花，若你觉得红鸾星与这孩子有缘，不如……”
他略一低吟，搂在惠妃肩头的手又收紧了一寸，
“那便起名叫‘欢鸾’吧！”
“真是个好名字，臣妾先替沈妹妹谢过陛下了。”
生子如从鬼门关上过，沈如意没见到那名义上夫君，而惠妃宫里笙歌彻夜，好不欢乐。
甚至那刚出生的孩子，皇帝都不曾问过，到底是男是女。
谢欢鸾，为了讨妃子欢心而随意取来的名字。谄媚又艳俗，就像是见证了庆元帝恣意荒淫的一生。
本就位卑人微，皇帝也不缺儿子，十三皇子徒有其名，更像个无人问津的野孩子。
六岁那年，听说父皇提拔了一个能力了得的秉笔太监，从此他寻花问柳、无心朝政，全都是这位年轻的干将在处理。
谢欢鸾坐在院门口遥望，他从未去过父皇的宫殿，甚至记忆里那个人的容貌也模糊一片，不甚清明。
“母亲，你说，什么叫秉笔太监？”稚嫩的声音响起，小小的人儿托着下巴，歪着脑袋转向屋内，寻找着目标。
沈如意正坐在织布机前纺布，这后宫嫔妃数不胜数，不说皇上，就连敬事房也将她遗漏。寻常花销用度，全靠自己纺布绣花等女工，托人带出去换些银钱。
“就是很厉害很厉害的太监，能帮你父皇分忧。”沈如意抬手将一绺头发别到耳后，笑吟吟去看门口逆着光的儿子，软软糯糯，带着懵懂和好奇，叫人垂怜。
“阿雁以后上了学堂，读了书，就什么都懂得啦！”
她不喜欢陛下御赐的名字，虽没读过什么书，却也觉得那名字不似什么正经东西，就私下给谢欢鸾起了个别名，叫沈雁。
意在希望他能像自由翱翔的大雁，早日飞出这座金玉其外败絮其中的牢笼。
只是事与愿违，他终究没能逃脱。
“陛下，臣瞧您眼底淤青渐重，想来最近定是睡得不好，特意叫人送来了这安神香。”
鬼魅般的声音吹破了回忆的泡沫，贺澜一身猩红，脸上带着三分假笑，立在堂前，眼里一丝对帝王应有的敬畏也无。
母亲，朕终究不是飞雁，只是一只被人锁住手脚，随意把玩的雀儿。
谢欢鸾闭上眼深呼吸一口，再睁开时已无先前的复杂神色。
“提督有心了，朕很喜欢。”
有旁人在时，二人还能装出一副君臣和谐的样子，可一旦独处，贺澜立马凶相毕露，装也懒得装。
献香的太监退出暖阁大门，贺澜果然卸了假面，连那三分的笑意也收了去。两步走到软榻前，一丝犹豫也没有，坐在皇帝身后，将他整个人拥在怀里，捏着嗓子问道。
“陛下近几日思虑这样重，在想什么？嗯？”
“只是、只是噩梦缠身。”谢欢鸾本能地有些发抖，他对贺澜实在畏惧，以至于每回二人这样近距离接触时，他都会不由自主地紧张，舌头打结。
给予他无上权利的人，也是将他拖入地狱的魔鬼。
“是么？”贺澜声音低沉，好像并没有相信这番话，但见皇帝对自己的恐惧仍似从前，心里到底还是有几分得意。
“臣早就与陛下说过了，万事有臣在，您只管坐享这些荣华富贵。”刻意压低的嗓音听起来更加诡异，“您这样，臣可是要心疼的。”
阴阳怪气的语调让人本能地厌恶，可脸上又不敢显露。只好僵硬地点点头，连话都说不出口了。
贺澜八岁入宫，变声期时嗓音并未如寻常男人那般变得厚重，太监的身份给他带来许多便利，也带给他更多的困扰，比如声音、身体，比如欲望。
不安分的修长手指挑起明黄色的中衣探进深处，所及之地皆是一片颤栗。谢欢鸾紧紧咬住下唇，生怕会有什么让人难堪的声音泄露。
“陛下还是这么可爱，臣真舍不得对你下手。”贺澜咬住那片红得快要滴出血来的耳骨，湿热的舌头如一条黏腻的毒蛇，缠绕勒紧，缓缓地进入危险地带。
“唔！嗯……”脆弱的耳骨被人收在口中，放肆的喘息喷在侧脸，灼热又煽情。谢欢鸾被挑逗得几乎是立刻就起了情欲，可他还没反应过来，那点勃起，就被贺澜精准地掐在手心。
“提、提督……”只说了一句，谢欢鸾自觉又把下唇咬住，他实在接受不了，自己这样健全的男人，会被一个太监玩弄于股掌。
背后传来轻笑，是贺澜听到皇帝那些吞吐在咽喉的细碎呻吟，心情大好，放过脆弱的耳骨，转而下移，来到了更加致命的脖颈。
尖牙抵在跳动的颈侧，好似这个人的生死也被他收入囊中。
“陛下这么激动，臣还没做什么呢。”比体温还高许多的湿滑舌头在细软的皮肤上流连，谢欢鸾又惊又惧，更多的，是那些从心底涌出的，陌生又熟悉的、快要控制不住的滔天欲念。
谢欢鸾的命脉被贺澜紧紧捏着，力道大得出奇，他痛得额头都开始出汗。猛吸两口空气，吞了噎在喉间的涎水，才哆哆嗦嗦地开口：“提督、提督，我、我好痛……”
“痛？哪里痛？这里？”明知故问，带着薄茧的大手又向下，盛了精水的囊袋遭了殃。
“呃啊！”再这样下去，整个人怕是会疯掉。谢欢鸾试着挣扎了几下，想要摆脱任人摆布的处境，可这样的举动无疑会激怒掌控者。
果然，皇帝的不顺从让贺澜拧了眉。
“咱家是个太监，自然不懂要如何与这东西相处。弄疼了陛下，也不是咱家的本意。”
又来了，谢欢鸾浑身的鸡皮疙瘩都起来了。贺澜应该早就看透了他，知道他怕什么，知道怎么说怎么做会让他服软，果不其然，谢欢鸾轻哼一声，放弃了挣扎。
虽身体的控制重新交还给贺澜，但口里仍在求饶，“我并非责怪于你，只、只是……不！好痛……轻，轻些……”
突如其来的撸动，贺澜紧握住那根花茎，不紧不慢。修剪平齐的指甲流连在顶端不停溢出汁液的管口，来回刮动，激得谢欢鸾身体软成一滩，微张着被他咬到出血的口，失神地喘息。
“好痛……轻些，轻些吧！”
可惜，贺澜并不会因为他的服软就放过他，整个暖阁里只有他自己的喘息在回荡。
突然贺澜停住动作，装模作样地四处嗅了嗅。
“嗯？奇怪，怎会有乳香味？让臣瞧瞧，是不是有乳汁流出来了？”
下流的调戏，十足的羞辱。他是个男人，怎会有乳汁？可那恶魔却已剥了衣衫，将浑身躁红的帝王裸露在空气中。
“不要！朕是男人！怎会有乳汁！”谢欢鸾有些怒意，可话一出口又懊恼，贺澜这人最在意旁人拿“不是男人”讥讽他，如今命脉还在那人手里攥着，这样挑衅他只怕会换来更加难堪的羞辱。
不过贺澜却没有预料中的恼怒，皇帝胸前的两粒硬挺凸起，粉嫩可爱，让人爱怜。他用指缝夹紧，拉起又弹回，捏圆搓扁，顿时听到了更多旖旎婉转的吟哦。
暖阁外，惊秋低垂着脑袋，神色晦暗。
屋里的动静他再熟悉不过，原先只心疼主子为了保命要委身于一个阉人之下，饱受折磨。而如今，他已贵为天子，却仍还要与那人行这些腌臜事，着实令人愤怒。
朝堂之事他不懂，只是听得陛下提起过，若想一击必杀，就要先学会蛰伏和忍耐。
可这样的屈辱……他皱眉闭上眼，心里慢慢勾勒出一个计划，希望能助孤立无援的帝王早日脱离苦海。
谢欢鸾在贺澜手里泄了一次，他仰面靠在贺澜肩头，大口呼吸，似乎松了口气。贺澜看出了他的心思，冷哼一声，手上又重新动作开来。
“唔……不、不要，痛、好痛！”射精的不应期还未平息，那根可怜的软肉又被强迫着打起精神，疼痛让皇帝几欲滚下泪来。
“陛下这就不行了？”贺澜轻笑，一手控制住企图从他怀里挣脱的困兽，一手却更加快速地撸动，直激得那人连连喘息，求饶声也断断续续的，最后泄了身子时，竟还隐约听见一声啜泣。
“欢愉也好，痛苦也好，皆是臣给您的，陛下您没得选。”
狂妄又放肆，像是床笫间的情话，又像是隐晦的警告。
贺澜一向如此，谢欢鸾并无招架之力，况且他被这个人吓破了胆子，即使在背后恨不得将其千刀万剐，可真见着了，只会大脑空白一片，双腿发软。
“朕、我，我知道了。”
似乎今日铁了心要羞辱到底，得到了答案还不作罢，贺澜竟将满手的白浊恶狠狠地抹在谢欢鸾潮红的侧脸，那些精水有些凝固，黏腻腥膻，难闻得很。
“陛下的东西把臣的手都弄脏了。”贺澜把人脸掰过来，摊开那只还带着皇帝体温的手。嘴角是个淡雅得体的笑容，眼底却冰凉一片，凌厉逼人。
顾不得此刻的狼狈，只想快些把这尊大佛送走，谢欢鸾立马胡乱抓起龙袍就要替贺澜擦拭。
却被那人躲开了，只听得“啧”一声，后用调戏娼妓一般的语调戏谑道：“不如，陛下替臣舔舐干净，可好？”
暖阁的门打开，赤红色的蟒袍在风中飞扬，走出的是一脸春风得意的十二监提督，贺澜。
惊秋蔑斜了他一眼，连礼都没行，转身就要进去。
刚走一步，从里头传来一声怒喝。
“别进来！滚出去！”
惊秋一愣，踏出的脚又收了回来。到底是不放心，半晌他又抻着脖子对屋里道：“奴才在外头守着，陛下您随时唤奴才。”
谢欢鸾衣衫不整地伏在软榻的小茶几，胸中氤氲起滔天巨浪，却最终还是被他亲手抚平。
时候未到，急不得。贺澜权势太大，想要置之死地而不能翻身，一定要等一个天时地利人和的绝妙时机。
苍白又缥缈的说辞，成了支撑他在这荒诞无稽的日子里继续活下去的全部理由。
还是十三皇子时，谢欢鸾因为不受宠，几乎没怎么读过书，六岁时跟着八皇子勉强混进尚书房念过一段日子。
在宫里谁都是拜高踩低，八皇子却对谢欢鸾很照顾，二人虽不常见面，也还算是走得近、聊得来了。
只是可惜，他八岁那年，八皇兄得了时疫，连最后一面也未能见上。
后来母亲也染了病，日渐消瘦，不出半月，也在一个没有月亮的漆黑夜里，悄无声息地逝去。
自此谢欢鸾成了皇宫里的一缕游魂，他没了母亲，没了朋友，没有疼他护他的父皇，也没有强大可依靠的族系，只能住在与冷宫毫无区别的偏殿里，自生自灭。
登基后的谢欢鸾搬进了豪华热络的大宫殿，可他丝毫未觉得欣喜，反而如履薄冰似刀尖起舞，每一步都要谨小慎微。
贺澜念他学识浅薄，也顾及他帝王脸面，给他请了位太傅，每日下朝就在宣政殿西边的侧室授课。
起初他求知若渴，太傅教授的课业都一点不落地认真研读揣摩。驭下、爱民，法度、治国，明理、用贤，每一项都在预示着一位好的帝王究竟要做些什么。
可谢欢鸾学的越多，代之自身的处境，便愈发觉得愤懑和郁郁。他不过是个牵了线的傀儡，除了眼睁睁地看着贺澜在他面前肆无忌惮地篡权乱政、卖官鬻爵、收贿敛财，毫无应对之策。
甚至，有时连身体的控制也无法掌握。
“太傅，您教的这些于朕而言，似乎并无大用？”终于有一日，在跟着太傅摇头晃脑读了半晌晦涩难懂的书文后，谢欢鸾开口了。
“陛下，若想做一位贤明之君主，这些是必须要熟记于心的。”太傅放下手里的书稿，褶皱着脸，扯出个温吞的笑容，像块无甚感情的面具套在脸上，看久了让人生怖。
强忍着不适，谢欢鸾还是执意说下去，“鸟雀在笼，空有鸿鹄之志，又有何用？”
“不如太傅教教朕，这鸟雀如何打破牢笼，变为鸿雁？”
太傅脸色变了变，伸手抻了下花白的胡子，一时语塞，“这……”
“陛下乃真龙天子，自然会逢凶化吉、否极泰来。”
无用的空话，谢欢鸾垂眸失声哑笑，再抬眼时，似有凶光一闪而过。
“若朕一剑杀了那造笼之人呢？”
周遭瞬间像被抽干了空气，窒息又憋闷。
还未等老太傅答话，却从门外响起个刻薄傲慢的尖细嗓音，由远及近，随他踱着的四方步，一寸寸压迫到谢欢鸾面前。
“好好的，怎么说起打打杀杀来了？陛下想要杀谁，告诉臣，臣替您杀。”
嘴上说的客气，可眼神里全是轻蔑讥讽。贺澜的手扶在腰间，谢欢鸾下意识地开始发抖，唯恐他当着太傅的面，说出做出什么让他难堪的事来。
可偏生他又是皇帝，皇帝是不可以露怯的。
“贺提督。”老太傅从座位上站起，走到贺澜面前，微微颔首，算是行礼。
太傅的品阶要比这太监高得多，可如今，谁又能在风光无限的贺提督面前挺直腰板？
谢欢鸾瞧着好笑，满嘴君为臣纲、礼义廉耻的太傅，堂堂一品的帝王师，竟也要向个阉人低头示好？那他方才教自己的那些所谓的帝王之道，君臣之道，岂不都是些胡扯的瞎话？
他慢慢站起身，微仰起下巴，盯着贺澜脚上那双镶金边的云纹靴，想起前几日这双脚踩在自己命根上，没有一丝怜悯地碾压蹂躏，对自己的痛呼求饶充耳不闻。
“提督有何事？”强压下心中的不快与身体的颤栗，谢欢鸾稳住心神，开口询问。
“无事。”贺澜随性走到二人身边转了一圈，言语里藏了一抹阴郁，如一条黏腻湿滑的毒蛇，正有条不紊地将猎物缠绕、勒紧。
“只是路过，听闻陛下要一剑杀了谁。”贺澜在中间站定，侧着身，眼神赤裸地从皇帝脸上略过，嘴角勾起个残暴嗜血的笑，看得谢欢鸾后背生寒。
“是这样杀？”
“不——！！”
几乎同时，谢欢鸾明白了贺澜的意图，上前一步企图阻止他的荒诞行为，可到底还是慢了。
贺澜瞬间抽出佩剑，未等老太傅回神，干脆利索地从他背后攮了进去。
血肉与冷硬的剑身碰撞，发出了巨大的闷响。
谢欢鸾瞪大了双眼，直愣愣地看着贺澜又将全部没入太傅身体的剑柄抽出，带着温度的鲜血溅起数尺高，落在贺澜衣襟上，也落在谢欢鸾的脸颊上。
而后，那人轰然倒地，从喉间“嗬嗬”地喘些粗气，好像还有什么话要对皇帝说，伏在地上，拼了命地向他爬，可到底年岁已高，颤动的嘴唇哆嗦着连一个像样的字眼也发不出，只一会儿，就没了动静。
从身子底下洇出红到发黑的浓稠鲜血，狠狠刺激着谢欢鸾脆弱的神经。
“你！你！贺澜！你谋杀朝廷一品命官，你该当何罪！”
谢欢鸾吓得嘴唇乌青，指着贺澜的鼻子失态地骂道，“你这疯子！你竟这样杀了他！来人，来人啊！给朕拿下这个阉人，给朕、给朕……”
无人应答，不知是外面没有守着的下人，还是他们都在故意装聋。片刻后，燃烧的怒火被吹熄，谢欢鸾明白了自己孤立无援的处境，绝望地看着贺澜满脸阴鸷地向自己逼近。
面前的场景和从前贺澜杀了父皇宠姬时的模样重叠，隐藏在内心的恐惧又被激发，他被逼的接连后退，胸口剧烈起伏，昭示出他此刻巨大的不安与惶惶。
退无可退，谢欢鸾小腿抵在散落书籍卷轴的木桌，狼狈跌坐在地，也顾不得失了帝王礼仪，手脚并用地向后爬去。
贺澜仍在前进，狭长的眼眸半眯，嘴角挂着冰冷的邪笑，狠厉暴虐，似有只睡醒的凶兽从他身体里冲出，所到之处，皆为废墟。
现在的贺澜哪还有半分太监的阴柔孱弱，站在这里的，应是从地狱爬上来食人啖血的厉鬼！
滴着血的佩剑当啷一声丢在谢欢鸾脚边，窘迫的帝王被他困在墙角，失魂落魄的，像是引颈就戮的小兽。
“陛下很怕臣？”
贺澜欺身上去，膝盖顶在他胸口，一手掐着他的下颌，沾着凉意的吐字贴着耳骨传入头脑。
谢欢鸾打了个寒颤，怯怖的泪水盈满了眼眶，咬牙别过头不做声，任由他欺辱。
“陛下方才要杀了谁？告诉臣。”暗哑的嗓音像一张密不透风的蛛网，奄奄一息的猎物被锁在上头，再怎么挣扎，也难以逃脱被吞噬的命运。
睚眦必报如贺澜，他定是在外头听见了一切，可怜老太傅什么也没做错，就成了这恶魔的刀下冤魂。
谢欢鸾绝望地摇头，后知后觉地想起，太傅的无妄之灾全因自己一时脑热。
浅薄的眼眶再支撑不住那些沉重如山的泪，困在角落里的皇帝涕泗横流，哽咽地嗫嚅，贺澜听不清，附耳过去。
“对不起、对不起、对不起……”
意识模糊的皇帝浑身发抖，不住地重复，不知是对枉死的太傅的歉疚，还是对动了不自量力念头的悔恨。
戴着玉扳指的手指掐进谢欢鸾的口，他立刻顺从地用唇舌裹住那还沾染浓烈血腥气的大拇指，讨好地吮吸，灵巧热切的舌头缠绕而上，舔舐在虎口处，像在示弱，又像在求饶。
“还想杀我么，谢欢鸾？”抽出手指，贺澜用满是污浊的脏手在谢欢鸾的侧脸轻拍了几下，没有谦称，没有敬语，直呼皇帝名讳，大不敬之罪。
可贺澜就是这样轻易地，甚至还当着他的面，触犯法度、僭越皇权。
“不、不敢了！我不敢了！”怔愣间，把自己困在墙角，吝啬的连天光也不肯多给几分的人，退后起身，谢欢鸾浑身瘫软，昂着头看去。
贺澜背着光，整个人都陷在阴翳的晦暗里，脸上神色漠然，与看一具尸体无异。谢欢鸾内心没来由地慌张，如今他这样无根无基，若是真的惹怒了贺澜，哪怕是被杀了，也引不起朝堂的半分涟漪。
如梦初醒，顾不得此刻的难堪，谢欢鸾爬起身，膝行靠过去，如同几年前那般，抱住贺澜的大腿，将头贴在那人的小腹，顺从如一只人畜无害的白兔。
“提督疼疼我，我一时糊涂犯浑，您打我、罚我也好，千万别恼了我……”
话没说完，贺澜扒开那双还打着颤的臂膀，将人拉扯起来，温和带笑地替他整理衣衫。
“陛下糊涂了，您是天子，咱家是奴才，奴才哪敢恼了您？”
“提督……”听到那个词，他半边身子都麻了，知道贺澜的气根本没消。腿一软又想下跪，被眼疾手快的贺澜稳稳架住，谢欢鸾不知所措地望过去，抽噎着就想再说些什么。
贺澜伸手堵在他唇角，“嘘”了一声。
“老太傅乃前朝余孽，怀恨在心，意图行刺陛下，臣来救驾，不得已在殿前杀人，想必陛下不会怪罪臣先斩后奏之错吧？”冷漠地像是刚杀了只兔子煲汤，贺澜漫不经心的抬手替皇帝擦到侧脸上已经干涸的污渍。
一番话将刚才的闹剧定了性，谢欢鸾垂着头，任凭抚在脸上的手揉搓，轻轻“嗯”了一声。
一辈子忠心为国的太傅从这一刻起，变成了居心叵测、处心积虑要破坏国家、刺杀圣上的奸邪之辈。
而他不仅什么也做不了，还必须配合这场闹剧继续出演。想到日后若真的想要拔出这个深入到西晋骨髓的毒瘤，还要牺牲多少无辜之人，他胸口一阵钝痛，眼前蒙上黑影，险些昏厥过去。
可笑他从前只是个不起眼的皇子，偌大的皇宫里，除了惊秋，无人可用，无人可托，无人可信。
人人都畏惧死亡，人人都在权衡利弊，为了活下去，为了活得好一点，良心、正义，全都可弃如敝履。
连他一个皇帝都能为了活着而与阉人苟合，那其他人，那些连一个可仰仗的人都没有的蝼蚁，他们又要如何自处，答案不言而喻。
谢欢鸾躺在龙榻，上好的衾被裹在身上，却仍还觉得周身阴冷，止不住地发抖，到后半夜，竟发起烧来，迷迷糊糊地说些胡话。
惊秋忙活了一整夜，东边蒙蒙亮时，陛下才囫囵睡熟。
他本不知白天发生了何事，那时他正在御花园的角落与别人见面。听到出事后赶去，就见到神情恍惚、仿徨失措的陛下，在贺澜的搀扶下，虚弱地向寝殿走。
只当是贺澜把人折腾狠了，惊秋心里大骂那阉狗目无法度、胆大妄为。可替皇上梳洗时，瞧他又哭又笑，有些疯癫，才差人去打听到底出了何事。
惊秋知道陛下从前撞见过那阉狗杀人的样子，吓得接连几日噩梦连连，更是落了个心悸的毛病。太医说只是惊吓过度引起的发热，并没有引发心悸的旧疾，惊秋才微微安心，可瞧着退热了的主子在睡梦里也并不安稳，他哀叹一声，悄然起身。
不能再让那烂了心肠的龌龊东西兴风作浪为所欲为了！脚步加快，披着满身晨露，在混沌迷蒙的拂晓之中穿梭，像是离弦之箭，果决又坚定。
“是你？”隐在黑暗里的人嗓音沉闷如枯井，好似一个常年困在此处的魂魄。
惊秋跪在堂前，恭敬地磕头，此行的目的昭然若揭。
“如今贺澜只手遮天，弄权祸国，陛下孤立无援，处处受他牵制掣肘，奴才私以为，在这后宫之中，能救陛下于水火的，只有您了！”
堂前瑞兽口中徐徐吐着青烟，木鱼的敲击声在寂静的黎明中显得格外突兀。
“回去吧，皇帝身边不能离了人。”
没答应也没拒绝，惊秋未求到想要的答案，心一横，又磕了几个响头，却换来更加冷硬的拒绝。
“一个下人也敢抗旨？”
两旁立着的宫人立刻会意，走上前拉扯，一边出言驱赶。
“愣着做什么，还不快滚！”
“是……奴才、告退。”无奈，身份卑微，惊秋只好起身，一步三回头地走了。
谢欢鸾病倒了，太医说是忧惧过度引起的，多歇息一阵便可。
龙榻上，瘦弱的皇帝病恹恹的。贺澜破天荒敛了嚣张气焰，平心静气地坐在床边，替谢欢鸾掖了掖被角，温声道：“陛下莫怕，臣当时气急攻心，一时失控做了错事，现在想来，确实不该。”
谢欢鸾扭过头不理，贺澜也不恼，伸手将枕边几缕散乱的发丝捡起在指间把玩，轻笑着好似在撒娇赌气的后妃。
“陛下说那样重伤臣的话，臣真是悲不自胜，肝胆俱焚……”
一番话说的好像是皇帝背信弃义在先，他只是一时冲动。
这反咬一口的说辞任谁听了也要怄出口气来，果然说完这些，背着身子的陛下骤然加重了呼吸，贺澜气定神闲地等着他回身责难。
谢欢鸾转过身，一双小犬似的乌黑透亮瞳仁闪着忸怩不安，还有些病态发白的嘴唇微微努起，“公公还气我呢？”
见提督未曾动作，谢欢鸾从柔软的桑蚕丝被里坐起，犹犹豫豫地倾身过去，覆在贺澜侧脸上，落下个带着浓厚药味儿的吻。
“给公公赔不是，公公别恼我了。”
贺澜怔了下，垂下眼睑与近在咫尺的皇帝对视，旋即有玩味的笑意爬上眼角，半眯着眼想，这又是唱的哪一出？
“陛下从未这样唤过臣。”贺澜故意冷脸，站起身就要走，“太医说了，陛下需多静养，臣不打扰您了。”
“哎，提督莫走！”见贺澜神情淡漠，谢欢鸾以为自己搞砸了，连忙伸手抓住那人的臂弯，委委屈屈地小声赔礼，“我以为叫公公会更亲切些，不似提督这称谓，只是个冰冷的官职，既你不喜欢，那我以后都……”
话没说完，贺澜回身灿然一笑，打断了陛下的解释。
“陛下觉得亲切，那便叫吧。”
“啊？哦……公公今日没有政务么？我、我有些乏……”
贺澜点头，既然要做戏自然要两个人配合才更有趣些。便也弯了眉梢，俯身在谢欢鸾额头落下个吻，算是告别。
“陛下好生歇息，万事有臣。”
寝殿的门甫一关上，内外二人像是有某种默契，竟同时长吁一声，卸了伪装。
卧病的皇帝，扭身在衣架上胡乱扯了件衣裳，捂住嘴角拼命揉搓，似要将刚才那个向阉人阿谀谄媚的自己，擦拭抹除。
“来人。”殿外，贺澜恢复了倨傲的神情，声音里也多了几分威严。
两个训练有素的小太监低头默不作声地跪在他脚边，等候主人发号施令。
“再派两个机灵的，送到里头伺候着。”
“是。”
接连三天，皇帝都不曾露面，有大臣找到宣政殿，也被惊秋撵了出去。
，没有说话。那探子见主人无甚反应，自作主张撤了一半的监视，随他们去了。
“惊秋，朕今日才发现，放弃比坚持来得更容易，也更轻松啊！”玉杯盛满了清冽的琼浆，皇帝二指夹着，轻晃几下，一饮而尽，辛辣的口感如一小簇火焰，顺着喉管急流而下，灼烧着每一寸血管，他仰头闭眼，感受那由浅及深、久久没有散去的刺痛，佯做轻松地开口。
“什么天下百姓，什么伸张正义，都与朕何干哪？”
“陛下……”自那日起，皇帝的转变太大，惊秋也并不确定，他究竟是真的，还是在哄骗所有人。
“惊秋认识的陛下，不会说这样的话。”
就算是欺瞒，惊秋还是认认真真地跪在皇帝脚边，说出并不中听的言语：“沈贵人若泉下有知，恐怕也并不希望您如此。”
“放肆！”方才还盛满美酒的玉盏立刻摔在惊秋脚边，像被戳了痛处，皇帝提高了声音怒道：“贺澜说的没错，是朕纵容你太多，的确太过放肆了！”
“奴才不敢！”惊秋磕头，却伏在地上不肯起来，一副不服气的模样，闷声道：“奴才不信陛下真的是这样想的！”
久久的凝视，似时间在那一瞬间冻结，主仆二人谁都没有出声。