在世界开始崩坏以前，源世界的六大种族尚未被黑白观念所禁锢；在那个黑白交融的世界里，种族间向来和平得不可思议，任何冲突似乎都不曾存在。

然而，生命的yuwang总是无止境，为了争取各自的利益，种族们开始从内部分裂，昔日受创世神嘉许的美德逐渐在利yu的争夺中杳无踪迹。

最後，在无可挽回之下，第一场世界大战终究爆发。那时，六大种族业已成了十二大种族，他们率领着各自的军队向曾经的族人挥下屠刀，从此展开长达数千年的双殿战争。

在先人们的努力掩盖下，如今的许多人都已经忘了，在遥远的从前，自己的种族曾被创世神所赋予的期待；被虚伪蒙蔽双眼的他们只记得长辈口中，黑白不得相融的「传统」。

於是，长久以往，所谓的真实幻惑成了虚假，虚假伪装成了真实；真真假假、假假真真，虚实交错间，已鲜少有人能分辨出它们原本的模样。

这是个只被记录在野史中，远古jg灵族的故事——

炙yan西下，橙红的余晖斜照在创世神殿清冷的外墙上，悠悠染开一片浓淡不一的柔暖光华。试图在坠落前把最後的璀璨留予人间，夕日燃尽自己残存的生命，将地平线焚成一道赤红灼烈的火海，而後，带着一抹欣慰的笑容缓缓沉没在天地间。

几株茂密的枫树座落在神殿边上，如火的枝叶表面依稀残存有yan光消逝前遗落的几分炙热，静静的，在温柔的月华里独自燃烧。忽尔一阵金风拂过，随手摘下几片殷红似血的枫叶，也卷走了夕辉留下的淡淡余温，彻底将yan光曾经存在过的痕迹抹除。

孑然站在温度逐渐冷却的枫树下，男子仰首凝望取代明yan凌悬於空的幽月，深邃的紫se眸底没有任何情绪，像是在等待谁的到来，又似在沉思些什麽。直到月上梢头，他的动作都丝毫未变，整个jg灵彷佛一座毫无生机的雕塑般，就这麽无声无息地伫立於原地。

「零，我就知道你会在这里。」蓦然，一道温润的嗓音自他身後悠悠传来，他下意识回身，视线正好对上友人蕴满忧se的眼眸。见他转身，来人先是一愣，随即露出他招牌式的温和笑容，轻声问道：「怎麽了，你还在为方才发生的事情苦恼吗？」

在友人真诚关切的目光面前，明明已经决定不能展现出软弱的姿态，明明已经告诫过自己要坚强面对一切，明明已经做好孤独前行的觉悟，零却再也控制不了心底翻涌而起的痛苦与疲惫，两行清泪就这麽不由自主地潸然滚落双颊。

看着眼前骤然泪留满面的jg灵，无可奈何的枫只能轻轻叹了口气，随即抬手为对方拭去不断淌出的泪水。

身为自小与零相伴长大的挚友，他很清楚他曾经是个什麽样的jg灵。yan光、坚毅、勇往直前，全身都充满正能量，彷佛天下没有什麽能真正阻碍他前进。然而，自创世神钦点他为第一任jg灵族长後，繁忙的公务、族人的期许以及部分jg灵不满他当上族长的反对声浪逐渐将他击垮，也在无形中改变了他的x格。

不知从何时开始，他的脸上不再挂有昔日的灿烂笑容，甚至失去了以往的冲劲与果决，永远戴着一张没有表情的面具，专注谨慎地打理好一切。

那个总是开朗乐观的少年jg灵，或许早已si在某个没人知晓的过去，连断肢残躯都未曾留下；现在的他，只剩下如si水般的沉静。

想到这里，枫正为零擦拭泪水的手蓦然无力地垂了下来。他沉默凝视着友人的熟悉面孔，内心深处似乎有什麽开始蔓延。

「枫，其实我不是一个好族长，对吧？」sisi抓住枫的肩膀，零哽咽道：「无论我做出什麽样的决定，都会有族人因此受到原本不该遭遇的伤害；哪怕我已经竭尽所能去追求公平，哪怕我已经尽力去弥补疏漏，得到的成果却依旧令他们大失所望。或许，创世神挑上我当族长这件是本就是个错误，我……根本没有与这个地位相符的能力啊……」

「怎麽会呢？至少对我们而言，你已经是最好的了。」安慰似伸手的将零拥入怀中，尽管心口微微的泛着疼，枫依旧在他耳边微笑道：「别忘了当初争取族长之位的jg灵那麽多，创世神却偏偏选择了你，若是没有可取之处，你又怎麽会得到祂的青睐？」

「这就是那些jg灵厌恶我的理由啊。」在枫的看不见的地方露出一丝自嘲的苦笑，零涩声说道：「一个资质平平的普通jg灵，却被赋予族长的职责与血脉，你要他们怎麽接受？更何况，这并不是我希望成为族长的初衷。」

听见零这句略带自暴自弃意味的话语，枫悚然一惊，连忙松开拥住友人的手，强迫对方直面自己，厉声喝道：「零，你到底怎麽了？」

面对忽然暴怒的枫，零下意识撇过头躲避他的b视，偏移开的眼神有些闪烁。

「说实话，我不知道自己究竟该如何坚持下去了。」他梦呓般喃喃说着，双手在身侧无力垂落，先前好不容易止住的眼泪又再度掉了下来，「枫，我好累，真的好累。我感觉自己像是在无垠的大海中浮浮沉沉，每次好不容易找到一片陆地，那个可以供我上岸的地方却都是我攀不上去的悬崖。」

「枫，你说，我到底该怎麽做才好？求求你告诉我……告诉我啊！」

深深看了jg神状态已经濒临崩溃的零一眼，生x温和的枫终究无法狠下心继续刺激他，只能重新将他拥入怀中，抬手在他背上轻拍安抚。

「对不起，是我的错。」枫低声说道：「是我没能为你分忧，让你辛苦了。以後，就让我成为你的影子，好吗？至少，让我弥补一下我这些年来的疏忽。」

「你！」闻言，零的哭泣声骤然停止。他不可置信地抬起头，却只看见枫脸上如沐春风似的笑容，彷佛他方才所说的一切再自然不过。被这般景象刺激得理智瞬间回笼，零慌忙抓住友人的双臂问道：「枫，你知道你刚才究竟说了什麽吗？」

「我很清楚。」眼底闪过一丝不易察觉的忧伤，枫微微一笑，「你为我们付出了那麽多，身为你的挚友，我怎麽能放任你继续痛苦下去？成为你的影子，我心甘情愿。」

「枫……你，何必呢？」颓然松开手指，零向後踉跄地退了数步，「我分明没作出任何贡献，可你却……」

「零！」枫先是扬声喝道，随後声调倏然恢复平和，「你的领导能力我们有目共睹，他们不愿听从你的命令是他们的傲气在作祟，不是因为你没有才能！所以，别再妄自菲薄了……算我拜托你。」

「……抱歉，枫，可以让我独自冷静一会吗？」听完枫略带苦涩的话语，零沉默了半晌，终究没有给他明确的答覆，只是淡淡回道：「我很感激你的支持，但我无法完全认同你的想法。就一阵子，至少让我理清一下思绪。」

「……好。」明白对方需要时间思考自己提出的要求，在仔细观察了下零的神se、确认他的情绪彻底恢复正常後，枫仍旧定定地端详了友人好一阵，这才叹息着转身离去。

目送挚友逐渐消失在道路尽头的身影，零缓缓收回视线，重新仰头望向夜空。看着夜空中宁静悬挂的皎皎明月，他蓦然有些恍惚，迷乱的思绪彷佛穿越了时空，回到十年前的某一天。

那一天，创世神降临在jg灵族的神殿前，亲自挑选他成为第一任族长，并赋予他族长的血脉、力量与职责。

那一天，他在懵懵懂懂中接下族长的位置，开始了长达十年的忙碌生活。

那一天，他的生命被彻底改变。

初旭明媚的辉芒自苍穹外悠悠淌下，轻暖的yan光彷如融化的金ye从地平线待放的圆球里瞬间爆散开来，明华缓缓蔓延到世界的每一个角落，驱走了夜晚依稀残留的寒意，也将通t雪白的创世神殿照耀得愈发超然世外。

「零，你应该不会紧张吧？」并肩站在神殿边上的枫树下，彼时勘勘年满二十的枫双手分别抓住自家竹马的肩膀，一张俊逸的脸庞上写满焦虑，「待会就是最後一关了，你没有问题吧？」

「枫，我怎麽觉得最紧张的是你……」无奈看着b自己这个当事jg灵还忧心忡忡的友人，零相当镇定的应道：「别担心，我没问题的。」

「是吗？」关心则乱，被即将到来的最终考验刺激得明显失去理智的枫依旧有话要说，「可是竞争者的实力都不弱呢，零，你真的不……」

「我真的不会紧张，也对接下来的考验有信心，所以，枫，麻烦你冷静一点。」第一次看见在大庭广众下失去风度的友人，对此无可奈何的零只能不断出言安抚。为了平复对方的情绪，他甚至玩笑似的说道：「现在什麽都还没发生你就这麽焦虑，要是待会正式开始了该怎麽办？不如，把你的紧张留给当上族长後的我？」

在零拙劣的安抚下总算勉强找回理智，枫深x1了口气，勉强挤出笑容答道：「好啊。」

「这可是你说的，别失约了。」不轻不重地在枫肩上捶了一拳，零转身摆手离去，提步走向神殿庄严肃穆的大门口。挂着灿烂而自信的笑，他忽然回首喊道：「等着吧，我一定会成功的！」

没想到走远了的友人会突然喊出这麽一句话，由於不是参选者，只能留在神殿外围等候的枫先是一愣，随即朝零笑着点头示意。

得到挚友肯定的回应，零面上的璀璨笑容不由自主加深，也更坚定了成为族长的决心。为了顺利达成目标，他毅然决然将目光转回，收敛起心神专心往目的地走去。

当时的他们还不知道，两人间寻常的一次笑谈竟会成真。也正是从那天起，他们走上了不同的道路，彼此渐行渐远，直到重新回首的那刻，空留一腔无法挽回的愧疚与悔恨。

只可惜，世事永远没有早知道。

时间，它从来不会为了谁回头。

当烈日攀上苍穹顶端的刹那，一道灿白的光束自天空直落而下，明亮圣洁的辉芒轻柔的将神殿正中的塔楼包裹住，瞬时间，一阵波澜壮阔的钟声轰然响起，宏亮的金鸣声用力击打着在场所有jg灵的耳膜，昭示族长选拔的最终考验於此刻正式开始。

一缕清风拂过，朦胧了飘扬在半空的金se丝线，明晖缭乱间，一束突如其来的骤然白光以神殿为中心绽开，跃起的璀璨光芒令十道沉静立於白玉阶梯前的身影霎时清晰了起来。

「时辰到，参选者请就位。」在白光升起的瞬间，负责主持考核的大司礼官自神殿内部从容踏出，高举权杖扬声喊道：「jg灵族族长选拔，最终考验开始！」

在jg灵们欣羡的目光中，零与其余九位族长候选人面se肃然的并肩而行，步履缓慢庄重，举手投足间一gu圣严的氛围油然而生，似乎连环绕在他们周身的气流也凝固了几分。没过多久，在愈发夺目的光线掩盖之下，十jg灵逐步模糊的身影便渐渐消失在众jg灵的视线之中。

高耸入云的神道一共九十九阶，传说为通往神之殿堂的唯一路径，平时除创世神钦点的大司礼官外无jg灵可随意通行。

垂眸看着脚下晶莹剔透的白玉阶梯，再仰头望向似乎遥不可及、却又近在咫尺的宏伟殿堂，零蓦然有种如坠梦中的不真实感。身为一名资质平庸的普通jg灵，若不是枫当初的推荐与鼓励，他恐怕不会加入竞选族长的行列，更不会走到如今。

而现在，只差那最後一步——

他深x1一口气，提步登上最後的阶梯——彷佛与他约定好一般，十道清脆的脚步声同时响起。刹那间，包裹住他们的白se光晕瞬间散开，飘扬而起的七彩碎片缓缓融入了看不见的岁月里，微笑着消失在尘世间。

「看来，十个候选jg灵都到齐了。」满意地扫视过十名一字排开的jg灵，大司礼官先是抬眸望了天空一眼，紧接着像是接收到什麽信息似的，不着痕迹地点头回应後，这才带着笑容转身引领他们进入正殿，「那麽，请诸位跟我来。」

看着眼前豁然开朗的白se大殿与被高高供奉在神坛上的创世神塑像，首次进入神殿的零不由得心生敬畏之意，身t更是不由自主的朝神像拜了三拜，瞬间惹来九位竞争jg灵毫不留情的嘲笑声。

听着在神圣之地本该无法出现的噪音，大司礼官眉宇不由自主的朝中心蹙了蹙，有些不悦的多看了领头嘲弄的jg灵几眼，却一句话也不多说，只是静静地走到神坛前，转身面对态度忽然变得散漫的jg灵们，心底暗自做下不及格的注解。

「现在，请十位候选人到神坛前集合，我要进行考核说明。」冷眼看向聚集到自己面前的jg灵群，大司礼官不知从何处拿出一张写满规则的纸条，声线平淡的宣读道：「第一，本场考核由创世神亲自进行；第二，考核成绩从诸位进入神殿的那一刻开始计算，请诸位注意自己的言行举止；第三，本场考核绝对公平公正，不存在任何作弊可能，请诸位不要心存侥幸。以上，都听清楚了吗？」

「若是没问题的话，那我现在宣布，最终考核正式开始！」

伴随大司礼官铿锵有力的二十一个字落下，围绕在神坛边的十位jg灵瞬间应声倒地，动作标准俐落，丝毫不拖泥带水。

看着一群被集t拖入幻境而不省人事的jg灵，尽管对当中的大部分充满厌恶感，大司礼官也只能无奈地叹了口气，先是尽责地将他们卧倒的身躯整齐排列在地面上避免意外发生，接着才将权杖打横置於膝上，端坐在一旁等待最後的试验结果。

就在他准备开始闭目养神时，蓦然，伴随一声清脆的铃响，原先沉寂的神像悄然绽开一片轻柔的光华。明白接下来即将发生什麽，已经不是第一次见到这般景象的大司礼官随即从容不迫地从地面上起身，躬身迎接创世神的降临。

不过片刻，一道全身雪白的身影自光辉中缓步踏出，姿态优雅的步下神坛。祂缓步走到大司礼官身边，眸光温柔地望向正在幻境中进行考验的jg灵们。

「所以，穹，最後站到我面前来的就是这十个孩子吗？」慈ai地伸手抚过穹的面容，祂轻声问道：「你觉得，谁能真正通过我的考验？」

「我认为他最有机会。」早已习惯创世神表示关ai之情的行为，穹抬手指向离自己最近的零，淡声说道：「从进入正殿前，他就发现我与您交流时的小动作，不像其他几位参选者，不仅丝毫未觉，甚至只急着进殿展开考核。而後，他更是唯一一个向您敬礼的jg灵，就算必须面对大多数jg灵的嘲笑他仍表现出不卑不亢的态度。观察力敏锐、气度平和、择善固执，还具有一颗荣辱不惊的心。所以，在经过多项评估後，我认为他最能符合您对族长的要求。」

「不错的分析。」眼中掠过一丝赞赏之se，创世神挥手幻化出两张椅子，摊手邀请穹一同落座，「那麽，为了应证推论，就让我们来看一下这十位在幻境中的表现吧！」

随着创世神的话声落下，半空中缓缓浮现十面彩se投影，分别倒映出十名族长候选人正在幻境里面对的困境以及他们做出的最终抉择。

「穹，」眯起漂亮的眼眸，创世神微笑道：「看来，答案已经揭晓了。」

望着眼前争先恐後恭贺他成为族长的jg灵们，孤身站在神殿门口的零顿时有些不知所措。身为一名普通jg灵——至少在今天以前仍然是——他从未面对过如此壮观的景象，除了下意识的点头与挥手致意外，他几乎无法做出任何反应。

「那麽，孩子，接下来jg灵族就交给你了。」

一片混乱间，创世神温和的话语犹自在耳边徘徊，彷如一阵清风轻柔抚过他的耳膜，也稍微唤醒了他遗落於某处的理智，令他总算有余力处理自己目前面对的情况。

「那个……可以请各位稍安勿躁，听我说几句话吗？」平日的胆识在此刻似乎都被抛到九霄云外，听着自己略带羞赧的语气，零不免感到一阵不适，却又必须y着头皮继续说下去：「一下子就好，至少让我发表一下当选感言。」

新上任的族长都发话了，正沉浸在喜悦中的jg灵如何有不服从的道理？不过数秒，原先吵杂的场面顿时平静下来，在场的所有jg灵纷纷翘首以盼，等待族长大人发表自己的第一场演说。

看着脸上挂满期待的jg灵们，零闭上眼眸深x1了一口气，待情绪恢复些许平稳後，他才重新睁开眼，面带微笑地开口说道：「大家好，我是零，今日很荣幸获得创世神青睐当上jg灵族的族长。日後还请各位不吝指教，让我能成为更称职的族长，谢谢大家。」

语毕，他朝jg灵们深深鞠了一个躬，态度亲切诚恳，瞬间夺得在场不少族人的好感。霎时，神殿前的广场再度扬起此起彼落的gu掌与欢呼声，彻底震憾了原先还有些忐忑的零，也使他不自主地落下男儿泪。

「零，恭喜你。」手中捧着不知从何处生来的花束，枫挤过一群蜂拥而上的jg灵，脸上挂着温和的笑容向他祝贺道：「所以，我现在可以开始为你紧张了吗？」

想起方才为了安抚枫开的玩笑，零不禁感到一阵哭笑不得，忍不住再次戏谑道：「来日方长呢，别那麽着急。」

「也是。」将花束塞入他手中，枫微微一笑，随即向後退开，把位置留给其他抢着上前道贺的jg灵，「那麽，零，我们待会见罗。」

「等等，枫！」眼看自家竹马相当随x地抛下一句话後便将他抛弃，逃跑无效的零只能头疼的继续自己面对环绕在身边的jg灵cha0。

待他终於找到机会脱离热情过度的族人时，天se已近h昏。一边按摩由於保持笑容太久而有些僵y的脸部肌r0u，一边舒展几乎黏合在一起的筋骨，零带着一身疲惫出现在与枫约定见面的秘密基地，不意外的看见对方已在树下等候。

「零，你终於来了。」枫抬手拍了拍身侧的空位示意友人落坐，柔和的笑容彷佛从未自他面上消失过，却总是真挚的惊人，「虽然说过了，不过还是再说一次，零，恭喜你当上族长。」

「你还敢说，我会现在才出现还不是谁害的？」从善如流的走到他身边坐下，零看着笑得一脸灿烂的友人，尽管心中郁闷难解，却又不能拿对方怎样，只好报复x的在他肩上重重捶了一拳，没好气地笑道：「不过，还是谢谢你的恭喜。」

「既然你诚心诚意地道谢了，那我就勉为其难接受吧。」r0u着发疼的肩膀，枫苦笑道：「话说，零，你没必要打这麽狠吧？」

「没办法，谁叫目前在场的只有你一个呢？」无视於枫控诉的眼神，零起身舒展了下手脚，眼眸像是突然想到什麽似的骤然睁大，萎蘼的jg神也微微复苏了些。接着，他不断在原处来回走动，一会蹙眉，一会展颜，一会又低下头来念念有词，看得旁侧的枫完全一头雾水。

「零，你……怎麽了？」在看着自家挚友发疯似的原地踏步半小时後，枫终於看不下去开口发问：「发烧了吗？还是开心过度jg神失常了？」

「没事，我只是在纠结一件事。」焦虑拔着自己的银se短发，发现此举无助於排忧解难後，零似乎是下了什麽决心，蓦然转头望向一脸担忧的枫，毅然决然地问道：「枫，你愿意成为我的第一将军吗？」

「第一……将军？」骤然接收到一个未曾听过的新名词，枫仰头对上友人坚定的视线，疑惑道：「那是什麽？」

「对了，这件事还没对外公布。」懊恼地拍了下自己的额头，零蹲下身，认真的盯着枫粉se的眼眸解释道：「往後，jg灵族终将会被分成六个阶层，分别为族长、十二将军、少主、王族、贵族以及普通jg灵，其中族长、王族、贵族是世袭，但除了族长外，其余两个并没有实权，必须遵照族长的命令。十二将军的地位仅次於族长，是辅助族长处理族务的第一把手，无论何种阶层的jg灵都有机会担任。」

「所以，枫，你的决定是？」

沉默了半晌，枫第一次在零面前收起笑容，面无表情地问道：「我如果就这样答应了，不会有走後门的嫌疑吧？」

「即便我真的选你成为我的第一将军，我想，恐怕也不会有人认为你是走後门上位的。」明白自家竹马在jg灵族中的普遍评价有多高，实在不愿因对方因私情所困而拒绝将自己的才能完全发挥，零尝试以客观角度来说服他：「毕竟你的才能我们有目共睹，若不是你不愿意参选族长，恐怕今日成为族长的就是你而不是我了。」

「光是这点，恐怕很难令我相信呢。」一说到公事，枫的态度丝毫不似方才闲聊般轻松愉快。他径直起身走到零的正对面，深邃的粉se眼眸里掠过一抹智慧的光彩。

「身为统领全族的族长，最忌讳的就是感情用事。」深深望入友人紫se的瞳孔，他用毫无感情的嗓音柔声说道：「零，你要记得，在没有绝对事实的情况下，千万别轻率地做出任何决定——即便，这项决策渺小得不足为道。」

将枫的警告一字不漏地收入耳中，从未思考过这些的零沉默了半晌，几经思量後决定选择接纳挚友的建议。「我明白了。」垂下眼帘回避枫凌厉的视线，他握紧双拳低声说道：「如果这就是你的选择，我尊重你。」

「谢谢。」云淡风轻地吐出斩断一切羁绊的两个字，枫静静看了零最後一眼，随即毫无留恋地转身离开——清冷的月光中，一滴泪珠悄然自他的眼角滑落。

从两jg灵决裂的那一日开始，零总是不分日夜的将自己埋首於繁重的公务里，试图藉由jg神上的折磨与疲劳来淡化失去挚友的痛苦。然而，当一个人愈不希望自己去记得什麽时，那份记忆却偏偏会在脑海中愈渐清晰，直到最後再也无法忘怀。

就在零终於忍不住对挚友的思念，决心冒着丧失族人信任的风险与对方见面时，失联多年的枫竟无预警地自行出现在他面前——只不过，却是以犯罪者的身份。

「枫？」坐在王座上看着眼前一身狼狈、垂头跪倒在地面上的友人，零顿时忘记自己身边还有旁人存在，下意识起身唤出那个既熟悉又陌生的名字，瞪大的眼瞳盛满不可思议，「你怎麽会在这里？」

在零的记忆中，自小相伴长大的友人向来温和有礼、智勇双全，就连外貌也完美得无可挑剔，堪称jg灵族的典范。然而他如今的这般落拓模样，却是他第一次见识到……不过或许，也将是最後一次，如果他的确是因为他所想的那个原因才出现在这里的话。

「如你所见，族长大人。」没有丝毫想为自己辩驳的意思，枫冷冷牵动唇角，仰起溅满鲜血的面孔，不顾身边用力将他压制在地、向他投以警告视线的守卫，声音嘶哑的说道：「我杀了一个jg灵。」

「果然吗……？」心底最坏的猜测被昔日的友人亲口证实，零踉跄地向後跌回王座，紧扣在扶手上的指尖微微泛白。「枫，你变了。」众目睽睽之下，他缓缓开口说道，眼底的痛意毫无掩饰：「这些年，你究竟遭遇了什麽？」

「我经历了什麽，你有必要知道吗？族长大人。」唇畔g起一丝嘲讽似的笑，枫轻巧回避过零刻骨铭心的问句，不着痕迹地回应道：「过程不是重点，重要的是结果。我都说得这麽明白了，你难道还听不懂吗？」

明明是与以往大相径庭的冰冷口吻，零却y是从对方不客气的答覆和黯淡的粉se眼眸里看出一抹无声的恳求。那抹哀se如利刃般深深刺入他的心扉，不仅令他明了枫为何做出如斯抉择，也使他无法真正狠下心做出决断。

「你……这又是何必呢？」在看懂枫的眼神後，他颓然倒回王座中，为他辩护的声音微弱地几不可闻：「明明，不是你做的，不是吗？」

「是又如何，不是又如何？」知晓零已经听懂自己的暗示，枫总算真心实意地笑了，那抹多年不见的温文笑意看起来却苦涩得煞人，「身为族长，多数时候必然是身不由己。我不会逃避自己该承担的责任，那你呢？」

看着枫面带笑容的脸孔，零不由得想起多年前两jg灵决裂时的场景。那时的他选择尊重友人的决定，没想到一次退却，竟换得往後的背道而驰；那麽又一次面临抉择的现在，他究竟该怎麽做才能无愧本心？

「我宣布，jg灵族第一百五十七号犯罪者，枫，有罪定谳。即刻押入si牢，不日处刑。」

沉y了半晌後痛苦地将最终判决诉诸于口，零下意识垂眸回避枫朝他投来的视线——因为他害怕在昔日挚友的眼中看见对他的失望——哪怕，求si正是枫自己的意志。

「大公无私、不念旧情，即便被迫做出决定，却依旧不背离自己的本心。零，你已经是个合格的族长了。」在枫即将被押走前，他最後仰首望向由於宣判了自己si刑而不敢与自己对视的零，眸底盈满寡淡的欣慰笑意，「以後不能陪在你身边，我真的很抱歉。但我还是要谢谢你，成全了我的任x。若有缘，来世再见吧。」

「等等，枫！」被友人最後留下的话语震慑，零倏然抬起头，试图阻止从容赴si的枫，却只来得及见到对方清瘦的背影渐渐消失在大殿外头，直到杳无踪迹。

「枫，你真的好狠。」不顾身边尚有jg灵在侧，零眼神空洞地瘫在王座里，两道清透的泪水不由自主滚落脸庞，「当年是你亲口告诫我不能以偏概全，如今却也是你亲手将我的信仰摧毁。枫，你一si了之了，我该怎麽办？」

没有jg灵回答他的问题，他们只是静静地望着他，等待他重新找回理智继续下一个决策。

当天晚上，枫在si牢里自尽，屍t直到隔天清晨才被jg灵发现。此消息一出，举众欢腾，明明与自己无关，普通jg灵们却纷纷谴责枫生前的残忍行径，并为他的si亡拍手叫好，更有甚者认为是零的正直感化了他，才让他选择自裁。

无人知晓，在得知这项噩耗後，勤恳的零第一次缺席了每日的例行晨会；他将自己关在房间中，对着枫昔日的画像痛哭了整整一天。

从那天起，jg灵们隐隐察觉自家族长变了，却又说不出究竟是哪里不对劲。对他们而言，只要生活平稳、政治安定就足够了，其余的不过是生活中的调剂品罢了。因此没jg灵发现，自家族长每隔几天就会ch0u空前往某座墓前，向那位不知名的坟墓主人分享几日来的所见所闻，以及政务中遇见的烦恼。直到他寿终正寝前，这项不为人知的习惯从未改变过。

就在零最後一次前往枫的陵墓，准备迎接此生的终点时，一道白光自天边垂直落下。而後，某个温柔的声音正悄然诉说着：「回来吧，孩子，梦该醒了。」

那瞬间，他彷佛明了了什麽，缓缓露出一抹释然的笑意。接着，他顺从地闭上眼，放任自己逐渐模糊的意识陷入无边的虚空中。

当零再度睁开双眸时，刹那映入眼帘的是一座雕满jg致图腾的雪白圆顶。看着这彷如似曾相识的熟悉景物，他疑惑地眨了眨酸涩的眼眸，四肢僵y地自地上站起身，意外发现自己的眼角有些sh润。

下意识抬手拂过那颗不知从何而来的泪珠，零望着被泪水染sh的指尖发愣，心口蓦然一疼。由於才刚从幻境里苏醒，头脑依旧昏沉的他不是很明白自己为何会产生这种情绪，只隐约感觉到，自己似乎遗忘了什麽事物——一个无论如何都不该被他抛诸脑後的重要事物。

就在他试图从虚幻与现实交织的混沌记忆中探询线索时，倏然，一道被微光环绕的纯白身影踏着优雅的步伐自神坛处款款而来，悄无声息地伫立在他身前，将正沉浸於纷乱思绪中的零瞬间惊醒。

「您是……？」被毫无预警出现在自己面前的神吓了一跳，零愕然看着近在咫尺的绝美面容，语气略带迟疑地唤道：「创世神？」

「是我。」喉间溢出银铃般的轻灵笑声，创世神动作温柔地抚上眼前写满惊愕的年轻面孔，轻声说道：「孩子，你终於醒了。」

「我……终於醒了？」将创世神的话语在空白的大脑中梳理了一遍，毕竟丧失了幻境里的记忆，零错愕的神情不禁转为困惑，「这是……什麽意思？」

「嗯，原来我不小心把你的记忆也消除了吗？」收回轻抚零面庞的手，创世神有些困扰地点了点下颚，对着眼前jg灵歉然微笑道：「抱歉，我这就将记忆还给你。」

话声甫落，祂缓缓阖上眼眸，食指在零的眉间轻轻一点。由於事发突然，零还来不及做出丝毫反应，所有被神取走的记忆瞬间重新流入脑海，彷佛跑马灯般迅速重现。

从当上族长的喜悦到与友人决裂的心痛，甚至是最後亲手将对方推向si亡。无数不堪回首的景象一一陈列在眼前，令毫无心理准备的他一时难以接受，刹那间，两行清泪自眼角骤然滚落。

「原来，我曾经放弃过枫吗？」看着幻境中蹲在墓碑前面露哀se的自己，零口中喃喃说道：「终究，我还是无法违背自己的信仰啊。」

沉默地凝望陷於记忆里的零，创世神没有出言将他唤醒，任凭他在痛苦中翻滚沉沦。终究，这是他无法逃避的宿命，祂所能做的只有旁观，以及适时出手救他於危难之中。身为至高无上的神，祂既参与着一切，却也疏离着一切。

这，或许是祂最感到遗憾的地方吧。

在将幻境里曾经历过的所有画面重温一遍後，尽管内心深处仍有千言万语想宣泄，但零残存的理智并未让他在椎心的痛楚里沉溺太久，反而使他开始思考自己为jg灵处事的不足之处以及——身边那诡异的静谧。

方才他刚从幻境中苏醒，大脑远不如清醒时来得清晰，再加上部分记忆缺失，焦虑过度的他竟丝毫没发觉自己四周连一个jg灵都不存在。直到此刻，失去的记忆已然回归，他终於有多余的心神观察周遭环境，这才惊觉整座神殿里安静得可怕。

在察觉到如斯境况的瞬间，零下意识以为自己还未完全脱离幻境，现在他的所见所闻不过又是幻境的一部份，族长选拔的最终考验仍在进行。然而，他旋即打消了这个不切实际的疑虑，毕竟此刻除了神殿内空无一jg灵外，没有任何值得怀疑的地方。若不是幻境中经历的种种太过震撼，恐怕他终究也会发现不对劲的吧！

因此，能造成如今景象的唯一原因只有——

「曌陛下，可否容我向您请教一件事？」身随心动，零转头望向始终站在身边凝视自己的创世神，神se肃然地问道：「究竟，您看上了我什麽？」

闻言，创世神曌微微一笑，语焉不详地回应道：「或许，是因为你的选择吧！」

「选择？」听见这个答案，零的眼神蓦地闪烁了一下，「可是，我明明……」为了所谓的大公无私，放弃了朋友啊！

「孩子，别被事物的表面蒙蔽。」创世神的眼眸悄然露出一抹无奈，祂将手覆上眼前jg灵的头顶，轻轻r0u了r0u，「在这世界上，一切是非对错、善恶虚实都是一t两面，没有什麽是真正的黑，也没有什麽是纯粹的白。你要记得，善用你的五感和大脑去观察、去记录、去思考，并且，最重要的，保有你的本心。」

「我的……本心？」还来不及惊讶自己竟然於现实中再度听见这个词，零有些迷惑地问道：「我只是按照自己所想地去做而已，为什麽枫会说我没有违背自己的本心？」

「因为本心，代表的就是你。」唇畔的笑意略为加深，创世神抬手指向零的心口，语声轻柔地说道：「你的x格、你的经历、你的信仰，相互交织後构成了你的本心——也就是你的良心。」

「生命在世，无非是无愧於自己的良心。只要毋违常理，任何本心都有其存在的价值。所以，零，我的孩子，别因为挫折而轻易自我否定，也许你不是最出se，但你的潜能却不可小觑。我相信自己的眼光，也相信你定然不会辜负我的期望。」

愣然看着眼前眉眼含笑的创世神只，零并没有马上接话。思绪纷转间，他默然垂下头，神se隐隐复杂了起来。

虽说在进行最终考核前，他信誓旦旦地向枫保证自己一定能顺利脱颖而出，成为jg灵族的族长；不过其实，那时的他心底也不是很有把握。毕竟与他共同角逐的竞争者都太过优秀，侥幸走到如今的他如何能永远幸运到最後？

而後，幻境里发生的一切更是狠狠打击了他勉强筑起的信心。两次选择，两次分歧，不仅使他和枫渐行渐远，最後还夺走了枫的x命。

他，从来就没有自我肯定过，遑论自我……否定。

所谓开朗乐观，只是他为了保护自己才包装出的模样；真实的他，该是懦弱无能的啊。

「零，你怎麽会这样想呢？」双手捧起jg灵黯然垂落的头颅，创世神凝视着他的眼，认真说道：「幻境，其实是一个能投s内心所想的媒介，会将生命心中最畏惧的事情反映出来。因此，在现实里，你以为自己脆弱得不堪一击，却不知道事实上，你的坚强无jg灵可以b拟。孩子，你必须找寻并坚定自己的道路，然後，用尽全力追逐它。」

迷茫的眼神逐渐转为清明，零定定回望创世神se彩斑斓的双眸，心底忽然明白了什麽。

见零不再被魔障所困，创世神欣慰一笑，缓缓松开手。

「那麽，孩子，jg灵族就交给你了。」轻描淡写地抛下与幻境里一模一样的话语，祂温和笑道：「我很期待，你未来的抉择。」

「您的意思是……？」零闻言一愣，连忙向神追问。却见神只笑着摇了摇头，转眼消失在冉冉升起的白se柔光中。

「jg灵族大司礼官穹，恭迎族长大人。」

正当零因为创世神的突然离去而发愣时，蓦然，一道莫名有些熟悉的嗓音自他身後传来。他回身定睛一看，竟是方才引领他们进入神殿的大司礼官。与先前不咸不淡的平稳态度不同，现在出现在他面前的jg灵不仅神se恭谨，行礼的姿势更是标准得无可挑剔。

被对方突如其来的声音和动作震惊，零顿时在原地僵y了数秒，半晌才想起在幻境中学会的应对方式，连忙用不甚熟练的动作朝穹回了一礼。

「jg灵族族长零，大司礼官阁下，有礼了。」

暗暗用余光观察零面对见礼时的反应，尔後重新将背脊挺直的穹不禁在眼底漾开一抹欣赏的笑意。

不愧是曾在幻境中当过族长的jg灵，除了处变不惊的态度着实令jg灵赞叹外，就是气势也与当初试炼前大相径庭，彻底把不怒自威四字演绎得淋漓尽致。

「关於未来jg灵族的阶层划分，族长大人大约已经从幻境内知晓了。」没有多余的客套礼节，穹再度开口便是直奔主题：「那麽容我在此请教，您可有关於贵族、王族与十二将军的偏好jg灵选？」

一听到十二将军四个字，零的脸se骤变，脑海不由自主浮现出幻境里一身血w的枫。那种被迫放弃朋友的心痛实在让jg灵难以忘怀，更使他对於选择十二将军一事感到退却。

看着零有些诡异的神情，从头到尾观看过十位候选jg灵幻境表现的穹顿时心里有数，也隐约猜到了族长大人的选择——他想先试探枫的口风後再决定如何走出下一步，否则他难以彻底安心。

面对此情此景，穹瞬间有种想说出一切事实的冲动，却又不免因创世神的交代而却步。因为其实，幻境是——

「可否容我再思考几天，我有某些事情必须确认。」就在穹即将把秘密脱口而出时，零突然冒出的话语倏地将他的理智唤回，「最多一个星期，我必然给你回覆。」

「可以。」默默将差点出口的祸患吞回，穹面上不动声se地回答道：「若是一星期後没有结果，曌陛下有提供几位看好的人选，届时只好请您配合了。」

听出穹话里淡淡的提醒和关怀意味，零心下暗自叹了口气，无奈应道：「我明白了。」

「既然暂时无事需要讨论，族长大人，接下来请您随我出神殿吧，民众已在外等候多时了。」顺利将创世神交代的後续工作处理结束，穹对零做出请的手势，和声说道：「往後，jg灵族还请您多费心了，我会尽我所能在您需要时提供协助。」

「谢谢。」由於急着去找jg灵谈话，此时的零显得格外心不在焉，草率地点了个头就算是应了。

敏锐察觉到零的神态变化，尽管心中对往後的发展业已有底，但x格细腻的穹并没有多言，只是沉默地挂着微笑将零引领至神殿外，而後从容转身离去。

当零一现身在神殿门口，如cha0水般的jg灵们瞬间涌上祝贺。面对与幻境里相仿的场景，零顿觉不知所措，只能一边含笑挥手致意，一边放眼试图寻找好友的踪迹。

可惜无论他张望了多少回，枫依旧未曾出现。眼看朝神殿门口簇拥而来的jg灵愈来愈多，无可奈何之下，零只好暂时放下寻jg灵的心思，学幻境中的自己深x1一口气，对群众微笑道：「那个……可以请各位稍安勿躁，听我说几句话吗？」

一听见族长大人发话，好不容易挤到前排的jg灵们一愣，连忙转头向後方的族人传递消息。一传十，十传百，不过片刻，在场的所有jg灵都安静了下来，一张张jg致的面容上写满了对零的期待。

看着眼前暂且恢复平静的一片jg灵海，这似曾相识的诡异画面让零顿时眼角一ch0u，紫se的眼瞳里悄然划过一抹无奈。若不是创世神亲口告知他确实已从幻境中脱离，他恐怕会以为自己仍在作梦。

「大家好，我是零，今日很荣幸获得创世神青睐当上jg灵族的族长。日後还请各位不吝指教，让我能成为更称职的族长，谢谢大家。」

叹息着将同样的话语照搬一遍，零望群众一躬身，余光却正好瞥见一道熟悉的身影自神殿边上施施然而来。他猛地一抬头，视线骤然对上一双漂亮的粉se眼眸。那双眼眸的主人脸上挂着笑，向他轻声道了声恭喜後随即飘然而去，顿时令他错愕在当场。

那瞬间，时间彷佛静止了数秒。零就这麽愣愣地望着那道远去的身影，直到身侧的jg灵面带疑惑地唤了他数声後才蓦然惊醒。

一回过神，他立刻带着歉然的笑意朝那名jg灵道歉：「抱歉，我失态了。」

「没关系。」扫了依旧jg灵满为患的四周一眼，银发紫眼的jg灵摆手笑道：「族长大人，您辛苦了。」

「感谢你的t谅。」换上一张苦笑的脸孔，零半开玩笑的说道：「不过，既然我们有缘遇上了，不如交换一下彼此的名字如何？」

看见新上任的族长大人这麽随x的一面，jg灵明显愣了一秒，随即笑着回应道：「也好。那容我先行自我介绍，我是暮，在创世神的恩慈下，祝您安好，族长大人。」

在听见暮名字的瞬间，零的眼中骤然划过一抹难以察觉的惊愕。原来自己偶然遇见的jg灵竟是与自家挚友枫齐名的jg灵三才之一？

jg灵三才——日君枫、月皇暮、星帝年——是生命们对jg灵族里综合能力最优秀的三位jg灵的尊称，除天使四将、妖jg五宗、鲛人双幻、人鬼六祭和圣魔一御外，没有任何生命的文武韬略可与他们相b拟。这也是为何他会在得知消息的第一时间便去试探枫的意愿，毕竟拥有这般才智的生命实在难得，将之秉弃不用岂不是可惜？

若不是当时枫的拒绝意志坚定，他才不会轻易妥协，以至於白白害了对方的x命。既然在幻境中已经t验过那种令jg灵绝望的悲剧，他又怎麽能一错再错；这一次，无论是谁、发生了什麽，他都不会放手。

迅速整理完思绪，零挂着得t的微笑对暮说道：「我是零，在创世神的悲悯下，祝你平安，我的朋友。」

「这麽快就是朋友了吗？」暮端详了零数秒，蓦地低声轻笑道：「好，你这个朋友我交了，往後还请多指教。」

零闻言微微一笑，应道：「请多指教。」

「看来现在是无法闲谈太久了。」环顾了下周遭愈渐增多的jg灵，暮无奈笑道：「感谢创世神的赐福，让我能认识你这个朋友。你先忙，我们改日再见吧。」

悚然地望了自己身边数眼，看着因见到他又开始欢呼涌上的jg灵，零不禁重新漾开苦笑，「好，我们改日再见。」

两jg灵对望了一眼，相互点头示意後随即分道扬镳，结束这次短暂的交流。朝相反方向走了几步，暮蓦然回首看了眼正面带微笑与族人亲切互动的零，唇角无声扬起一丝弧度。