“这样既不失皇室身份，亦未违背承诺，岂不是美事一桩。”尽管已是高岁，老先生依旧口齿伶俐，犹是老当益壮。

见状，李白璧为了力挺唐太傅，顺势出口称赞，“夫子所言极是，儿臣也认同从宗族中挑选。”

皇帝无言，似乎是等待其余大臣商议。

“且慢，”中书舍人沉鸿信开口阻拦，“皇室宗族女子鲜少，不是幼时结下婚约，便是年纪尚小，如何担得起和亲公主的职责。”

似乎是说到了皇帝的心坎，他破天荒地瞧了眼，竟问起了沉鸿信的打算，“那照沉爱卿所言，朕膝下可有哪位公主能担此重任？”

大周共四位公主，长公主已有驸马，八公主尚且年幼，唯独余下的四公主五公主年龄相仿，又早已过了及笄之礼。

“当然是五公主最适合这和亲公主。”沉鸿信笑道，“五公主素来文静，不似四公主洒脱不羁，倒是与陛下的不怒自威的气度有几分相似。”

这话是不假，和亲一事关乎皇室颜面。四公主平日里没个正形，最爱市侩烟花之地，每每流连忘返。而五公主深居简出，德端厚重，行止有度，最能体现天家之态。

这番话算不得踩低捧高，但皇帝确实被他的阿谀奉承所高兴。

“其他人呢，觉得沉爱卿的提议如何？”

李白璧刚刚吃了个闭门羹，太傅不语他也不做表态。而张侍郎却是大吃一惊，心道沉鸿信这老狐狸精真是打得一手好算盘，把自家晚辈推上这糟糠的火盆子。

不错，沉鸿信是沉容华的生父，而蕴和是他的孙女。旁人想尽办法要推脱的麻烦，他却不嫌弃的背负，甚至不惜牺牲晚辈的后半生。

而这番举措，全是为了沉氏家族的荣耀名声。

至于皇帝会不会惋惜女儿出嫁，只要能保住他的江山一统地位，就算送去多少和亲公主也无所谓。而沉鸿信正是看穿了他的态度，才敢大力举荐自己的孙女成为联姻的工具。

皇帝看了一圈大臣们的神色，多半是面面相觑，似乎没人不满意这桩婚事，淡淡道，“既然无异，那就同沉爱卿所言，送五公主入塞外漠北和亲。”

“退朝。”

直到走出朝堂外，魏西行还没有反应过来。身旁的大臣一个个离开宫内，余下他一人行至李浦和的门府才恍然大悟。

看着小厮恭敬地弯腰请他入门，魏西行忽然有些悔意，自己今日真是不该来此处暂住，要是让李浦和知道他皇姐要去和亲，指不定得闹成什么样。

于是他随意想了个由头骗过小厮，回到了皇帝赏赐的魏家老宅内。且在余下的日子里，他都决定不再面见李浦和，生怕惹来些不该有的祸端。

一觉睡到酉时的蕴和尚且不知这些朝堂政事，她睡得很不安稳，虽然记不清梦的内容是什么，但一定是个噩梦。

蕴和惊醒时冷汗涔涔，只觉忧惧缠身难捱，胸口传来一阵莫名的心悸。

半晌，她才手脚僵硬地披衣下榻，喊来宫女侍奉，“来人，备水。本宫要沐浴。”