听此一言，潘六螂便知所图之事已成七八，当下笑道：“我如今尚未娶得妻室，不好讨你回去做个二房，倒有条妙计，你可要听么？”碧桃心里怦怦乱跳，口中只应道：“官人但说无妨。”

“前些时日，府上县爷传出话来说要做亲，如今这般光景，我若把那小娘子娶了在手，卿卿随她家来，挨上一年半载抬了房，岂不两便？”

诸位看官，这碧桃若是个好的，听了此话自知端的，怎奈人心不足，欲壑难填，丫鬟存了害主的心，倒比那青蛇竹儿口、黄蜂尾后针更显阴毒，但听她道：“官人此计甚妙，只是那县爷夫妇素来爱惜女儿，立誓要与她寻个锦绣才子，文章魁首，待得日后登了仕途，好受个现成封诰，官人此遭若要成事，不如使些手段。”

那潘六螂心知她有了主意，倒也不急于一时分辨，兀自伸手探她牝户，摸得满掌濡湿，调笑道：“这般手段如何？”

碧桃得了趣味，哀哀气喘，又拿粉拳轻砸他数下，接着道：“那小娘子便是个玉做的菩萨，空长了副好皮囊，整日介读书习字，固守礼仪，无趣得很。官人既想她的帐，只需在众目睽睽下叫她丢了清白名声，到时鱼肉刀俎，还不任人处置么？”

“妙极！妙极！只是如此行事眼下却无趁手的良机。”

碧桃笑道：“合该是天赐的姻缘，这月十九恰是观音诞辰，又逢城中新造起个放生池，紧挨着龙溪河，景致甚美。县爷夫人是个信女，当日必要携女同游。想那老少丛集，游人四顾，稍有不慎错足跌了进去也未可知……”

话未说尽，尚留叁分余地，潘六螂敛眉思索一番便得个毒计浮上心来，凑到碧桃耳边如此这般分说了一通，直听得人内心火动，暗暗咋舌。

不题潘六螂这番计议到底如何行事，且说这日晚间沉知县夫妇卧床夜语，谈及才将收到的一封家书，叹了几叹。

原来沉知县还有一兄长，名唤潋卿，长他几岁。俩人本是同胞，又且父母俱亡，撑持度日，故而感情甚笃。

那潋卿生得一表人才，风度翩翩，虽于进学上没甚天赋，倒早早走上经商一途。累年辛劳，竟也攒得家财万贯，良田百顷。

可惜他命里孤苦，妻子早早亡过了，独留下个女儿，恰与弥真同岁，唤作琼真。

这琼真又与别个不同，自幼不识女则女戒，性子更是伶俐跳脱得厉害，时常扮作个小郎君跟随父亲外出走商。积年下来，辗转红尘，见惯风浪，全无半点闺秀模样。

潋卿本意与她招个赘婿上门，哪想到这当口上却逢了意外，琼真一双妙目失了光彩，竟再不能视物了。

父女俩个此时耽搁在平江府中，写了书信来，只道要在江南徘徊些时日，寻访名医。

孟氏一片慈母心肠，哪听得这个？寻思再叁道：“十九那日观音诞辰，龙溪河边放生有趣，莫若备上些水货香烛，做些好事，也与侄女儿求些功德。”

沉知县点头允了，是夜吹烛分帐，歇下不提。