比如，莱佩泽说多洛里尔和伊戈纳修斯向来是单线联系，他没见过伊戈纳修斯，多洛里尔也不认识其他黑暗法师。

——但亚伦有确切的证据表明，这兄弟两个认识的“黑暗法师朋友”远不止伊戈纳修斯一人，只是说不好和这一系列事情有没有关联而已。

再比如，莱佩泽坚称他们原本的计划是让西尔维娅自己对黑暗魔法产生兴趣，继而堕入其中，最终因惨遭曝光身败名裂，至于西尔维娅会长久地雇佣伊戈纳修斯以求复活忒嘉拉，自己却毫无学习黑暗魔法的念头，这完全在他们的意料之外。忒嘉拉复活之后会力劝西尔维娅与叶沐为敌，更是他们没有准备的。

——很显然，莱佩泽认为这是个足以推卸责任的高明谎言，但在珍娜和切斯看来，这不仅不能推卸责任，而且还很有欲盖弥彰的味道。

他们怎么会不知道“忒嘉拉”在做什么？根据多里安抓住的破绽来看，那恐怕根本就不是“忒嘉拉”，是被别人操控的！

这些疑点让珍娜和切斯不得不对莱佩泽动用一些心狠手辣的“小技巧”，在持续的折磨之后，莱佩泽终于吞吞吐吐地道出了一切。

他承认，多洛里尔的确是早就与伊戈纳修斯有联系的，也承认，他们兄弟早就结识了大量的黑暗法师，而且全部来自于“那个世界”的上流社会，每一个都手握重权。

至于“忒嘉拉”，也从一开始就是他们计划中的一部分。他们知道西尔维娅女亲王手握重权且铁面无私，这位故去的旧友可以说是她此生唯一的软肋，只要有她在西尔维娅身边，他们想做什么都会很简单。

莱佩泽说：“根本就没有什么复活的魔法，那其实是傀儡术。”

傀儡术早已是一种众所周知的黑暗魔法，他们只是为它换了个壳子、编造了一些神乎其神的故事就骗过了所有人——包括那位思念妻子的伯爵、参与宴会的所有贵族，以及高高在上的西尔维娅。

而如此大费周章的一场大戏，显然并不会是只冲着西尔维娅去的。切斯和珍娜刚开始的预想是多洛里尔想夺取王权，可莱佩泽最后招供的事实远比这更要可怕。

珍娜说：“一直以来，我们都认为黑暗法师是不属于这个世界的——他们会在修炼到一定程度后归隐，在那个更适合他们的世界继续生活。但事实上……唔，或许曾经确实是那样的吧，但随着时间推移，黑暗法师们开始不满足了，其中一部分人开始怀念人间的繁花，更有一部分人觉得，以他们的强大完全可以将两个世界一起统治，没必要躲躲藏藏。”

所以现在，他们开始动手了。

经过数年的安排，他们将合适的人选推上了宰相的位子，又用感情拿捏住大权在握的女亲王。

按他们的计划，“忒嘉拉”会逐步蛊惑西尔维娅，让她释放一直被压制的黑暗力量。那些黑暗力量与黑暗法师的魔力是异曲同工的，当它们充斥这个世界，世上让黑暗法师所惧怕的阳光、清风都会消失不见，他们就有了大肆进攻的契机。

而让“忒嘉拉”说服西尔维娅对付叶沐，只是这套计划中微不足道的一小步。

“服从性测试。”叶沐给这“一小步”安了一个精准的名字，“或者说，温水煮青蛙。西尔维娅答应了这件事，就更容易答应下一件。”

从这个角度看，这些早已远离“人间”的黑暗法师倒还挺懂人性的。

她说罢，凝神叹了口气：“如果是这样的话，我们的确有大麻烦了。”

……在此之前，她可真没想过要和“另一个世界”的大反派较量。

炫耀

是夜，下了一场急雨，是这个盛夏的第一场大雨。

叶沐昨天彻夜未眠，今天原本打算好好睡一觉，但珍娜切斯审出来的惊天大料让她根本睡不着。

她于是不知不觉地站到窗前，听雨看雨，好像雨水落下的清脆声响能帮她梳理思绪。

以撒站在旁边陪着她，两个人久久不言，过了不知多长时间，叶沐看着窗户上以撒的倒影道：“或许……我们可以直接把这些告诉西尔维娅？”她语中一顿，“我觉得她是个理性的人。”

“是，她一直是。”以撒也顿了顿声，“但在我母后的事上，除外。”

叶沐拧眉侧首看他，以撒无奈笑道：“对我母后，她没有任何理性可言，她会愿意为她做任何事情。莱佩泽说我母后是她唯一的软肋，一点都不夸张，并且所有人都知道这一点。”

“所以，我建议你还是不要尝试直接跟她说了——因为这恐怕并不能让她做出正确的选择，反倒会打草惊蛇。”以撒一喟，“她等了这么多年才把‘老朋友’找回来，如果感受到你对这个‘老朋友’抱有敌意，她大概会用尽一切办法除掉你这个隐患。”

“……到这种程度吗？！”叶沐十分诧异。

以撒严肃的点头：“其他事情都好说，但这件事，请务必相信我的判断。”

叶沐只好打消这个念头。

沉默便又延伸下去，只有雨声在其中伴奏。

直至叶沐再度开口：“那……如果我们不再攻打一片一片的领地，而是擒贼先擒王，你觉得有多大胜算？”

以撒脸色一变：“你要直接攻下王城？！”

叶沐颔首：“直接攻下王城，或者直取王宫。拿下西尔维娅，解决傀儡，消除危机。”

“那不可能。”以撒的口吻含着十二分的确定，“我们不可能做到这件事，否则我早就建议你这么干了——比起逐个夺取领地，这听上去简单多了。可事实上，王国绝大多数顶级法师都受王室的长期雇佣，如果你企图对王室不利，一条消息就可以把他们都找来。”

“只有我们逐个攻下领地，在这个过程中，你也能一直壮大自己，同样可以雇佣顶级法师，这样才有可能在最后和王室一较高下。”

“可是黑暗法师恐怕不会给我们那么多时间了。”叶沐静静地盯着面前的玻璃窗，窗外是细密的雨幕，窗子则已被雨水浸染得有些斑驳，满是纵横交错的水迹。在窗内的这一面，一层薄薄的水雾已经凝结起来，像细纱，在室内暖黄的灯光映照下倒显得很好看，却也让她看不清外面的夜景，就像她现在看不到未来的路一样。

叶沐深缓一息：“我知道，王室共有3762位登记在册的顶级法师。”

她报出的这个数字令以撒一愕——3762，他都不知道这么确切的数字。

或者说，他曾经知道，但那是好几年前，他还是王储的时候，因此数字也略有不同。

他不由诧异地打量起叶沐，想知道她是从何处得到的这种数据。

……多里安？

不可能。

他那个混账弟弟虽然大受打击，但还不至于一步到位地开始和叶沐进行这种合作。

叶沐看出他的疑色，并没有打算隐瞒：“我昨晚去见过卡德蒙小姐了，作为准王子妃，她告诉我了很多事情。”

“那就是说——”以撒抿唇，“在知道黑暗法师的事之前，你就打算直取王城了？”

“算是计划之一吧。我是领主，必须考虑各种可能性。”叶沐神色淡淡，“所以，除了打听这些，我还拜托了卡德蒙小姐一件事。”